甚至有人用两袋粮食便领回了个漂亮的黄花大闺女。
但也有人笑他笨：“且等到冬天，你瞧着，我用半袋粮就能换回来一个。”
前面那人想想觉得有道理, 便后悔了，又舍不得将漂亮大姑娘还回去, 犹豫再三, 还是领回家了。
最热的暑气过去。
此时，靠典卖物品、出卖劳动力甚至出卖妻子女儿还能换取食物。更差一些的，正如叶碎金曾说的，满地里还可以寻野食。
人还不至于就饿死。
但流民的心里并不轻松。他们知道天气很快就要凉爽下来了。
凉爽之后, 紧跟着而来的就是寒冷。
到时候大地苍茫，万物萧瑟, 冬雪厚及脚踝，他们怎么办？
还能继续往前走吗？听说江南四季如春, 水稻一年三收，有吃不完的粮食。
可许多人走到这里，已经不想再继续走了。
太远了。
对从没离开过故乡的北方人来说, 江南听着很美, 可是太远了。
而且南方分裂已久, 连皇帝的手都伸不过去, 真的就安全吗？
很多人在邓州踯躅不前, 恰是因为一路穿过许多危险穷困之地后, 在邓州感受到了久违的安全感。
要是能留在这里就好了。
但他们在这里无有恒产，也没有片瓦遮身。夏日里用草席搭的窝棚，必定挡不住冬日里的严寒。
继续走，还是留下来？
许多流民一日日都在犹豫徘徊，彷徨茫然着无法做出决定。
直到七月初，南阳、内乡、穰县三地忽然张贴告示，征召人手。
这消息一出，一下子炸了。县城城墙下搭起的棚区顿时沸腾起来。
“招啥人？”
“招兵！”
“可是要打仗了？”
“不行！二郎你别去！好男不当兵！”
“那也比饿死强！听说管饱！”
“那……咱也去看看？”
“听说也要会种地的！”
“俺！俺会种地！俺什么都能种活！”
“也要匠人！还要读书人！”
“要啥匠人？俺是木匠，有人要吗？”
“俺是泥瓦匠！”
“走，看看去！”
流落异乡艰难求生的人们蜂拥至县城。城门外的墙上，果然张了榜。
内乡县城门处，刘阿九用力敲锣。
咣——
围聚的人们被声音震得直捂耳朵。
“听好了！当兵管饭，管吃饱——”
“新兵入营，立刻就给一袋安家粮，以后每月五十文，考核录正后，每月一百文，行粮管饱，家属每月还四斗坐粮——”
“那边桌子登记——”
光是“管吃饱”一条，便已经很多人
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