。”
“……”
画良之撇了撇嘴，心道：“本就不是寻常人能碰的东西，当你皇族富养不知珍惜，还不许穷人家心疼一下。”
好歹是桂弘担心画良之话说多了牵着伤口疼，才没继续跟他拌嘴，心里闹着别扭，手却老实从后头替他揪着衣摆。
不过两人往前那不起眼的茅顶屋走上没几步，斜前方忽然冲出来个穿着棉袄的小男孩，看着也就六七岁的模样，手里操着把做工极其粗糙的小木剑，呜呜呀呀挥着朝二人冲来。
然后啪唧一声崴了石头，扑倒在他俩面前。
桂弘：……
画良之：……
小孩：“…… 呜哇————”
画良之拐了桂弘：“扶啊。”
桂弘看那孩子浑身脏兮兮，棉布袖子都噌得发油发亮，还狗啃屎摔了满身泥，实在伸不出手：
“……他自己摔的，关我什么事儿。”
“那你让开，我不嫌，我扶。”说完甩开桂弘搂着的肩就要弯腰。
桂弘当即急了：“您别动！我扶！扶就是！”
桂弘不情愿地弓下身子，手还没碰到那哭包，那男童猛然挥出手中木剑，“邦”地敲在他手被上。
比起疼什么的，桂弘跟画良之俩人齐齐愣在原地，少顷，桂弘才莫名其妙地揉了揉发红的手背，刚想发脾气——
那男童居然嚎啕大哭着从泥地里爬起来，挥着木剑朝他们尖叫冲来，那张受冻紫红的小脸鼻涕混着眼泪，眼神却是豁出去的狠。
“滚出去！离我家远点儿，滚！”
桂弘三两下躲开，跳脚挡在画良之面前，怕这顽童把自己的美人灯给伤着，当即拉下脸色板出凶色：
“谁家不知好歹的小儿！”
男童一颤，眼底狠劲儿下藏不住的怯色露了出来，握剑的手直抖，像极了只跟人叫板的小耗子。
“没粮了。”他又是不甘地挥了一剑，把两人逼得退步：“真没了！”
画良之扶住桂弘的肩膀，从后边探出头，疑惑思考了会儿，恍然道：
“我们不是来收粮的地主。”
“你们就是！”男童上下扫了二人装束，抹了把鼻涕梗着脖子喊：“别过来！”
——“毛毛！”
身后传来声急喊，画良之于桂弘闻声见一位布衣妇人急匆匆跑来，背上还背着个咬着手指头的两岁娃娃。
那妇人慌张将挥剑的男童扯到身后，着急间气喘得吐不出字，只一劲儿藏塞着孩子，又见面前为首那贵族气宇轩昂，衣着不普，
忙跪到地上求道：
“是小人管束不当，孩子不懂事，最近……最近讨粮的太频了，家中无男丁，实在填补不上，还请大人们宽裕几天……”
画良之扭头望了眼铺着茅草的房子。
大昭皇城虽是繁华，但这一切不过锦绣的外衣，出皇城不需十里，战事纷扰，或因连年干旱，民生确不算好。
但这篱笆简单围出的院子也算得上过分寒酸了些，甚是会让他想起儿时在南山打杂做奴时，住的那四下漏风的寒舍——
屋外院内晾着许多衣布，画良之移视线到妇人手上，发现她十指粗糙紫红，干裂的细口密布，多半是浣衣女，替人浣衣为生。
这活儿到了冬日可不好干，河水都是冻的，就算从井里费劲吊出水来，也都参者冰碴，碰一下都钻心的疼，何况要泡上一天洗衣。
更是让他张不开口，木然立在原地。
“我们真不是来讨粮的。”桂弘发觉画良之的踌躇，正色替他道：
“身后这位大人有东西要带给您。”
“什么……”那妇人小心疑虑地抬头，身后和背上的娃娃哭得一唱一和，吵得耳朵痛。
她奇怪着歪过头去，看画良之从桂弘身侧走出，风中黑发撩在金面上，妖狐嘴角上扬的角度若隐若现，仿佛那一成不变的表情此刻也弯成无奈苦笑。
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