“更衣吧。”
不想过了半晌，来了个敛目瑟瑟的小太监，约么是新来的，也就十来岁儿，揣着手，跪在殿外头紧张得直哆嗦。
吉桃见了，眼里一怪，匆匆碎步下去指着那小孩鼻子骂:“哎呦喂，这什么地方，是你跪得了的地儿吗！”
只是不敢骂得声大，怕吵了里头休憩的万岁爷。
“奴才是来禀告圣上……曹总管今儿身子不适，说来不了……”
“什……”
吉桃慌扫了圈儿四周，嗓压得更低了:“什么大病，万岁爷唤他，没咽气都得来不是！还，还差了你这么个小豆子……”
“罢了吧。”
吉桃听见背后高处传来声糙粝的唤，急跪下去，咣当一声把那小孩脑袋按砸在石头地上。
小太监疼得咧嘴，但不敢吭声，知道自己现在这身份没资格见真龙。
“陛下，小孩子不懂事儿呢，你别怪，奴才去，奴才去把曹总管唤来！”
“都老了。”世帝只把松垮的龙袍一拢，回了殿里，幽幽道:
“谁不都得出些毛病，管他身子还是脑子的。歇吧，让他好歇。”
——“驾！！！！——”
曹亭廊终是未到，反一匹插了三只金红旗的快马，卷满地飞雪直冲入宫门。
介于鸡才鸣不久，靳仪图还在整容理衣的闲余，殿外侯着等他们大人来接班的御前卫都眯眼瞌睡着。
那快马流星似的在玉白石板上敲出雷鸣，把闭目的全惊醒了。
靳仪图眉目厉地一沉，草草盘上头发，抓起剑快步奔追过去。
宫内明令禁止跑马，连带马巡逻的骁卫都得成日牵着晃，如此明目张胆。
除非……
“八百里加急！八百里加急！御赐金牌，阻者死！”
清早准备中的宫女内侍惊惶让路，托盘险飞了到处。
晨曦下马踏飞尘，扬舞满天，驿兵到了殿前勒马飞身而下，马停得急，收了蹄子的一瞬，轰隆一声直挺挺倒在地上。
驿兵崴了个踉跄，来不及回头看马，连滚带爬跪倒在大殿下头，厉声嘶喊:
“陛下！南疆来犯，郎州告急！”
靳仪图入耳一怔，快步追上去夺那气喘呼呼，气力不支的驿兵的信，
眼看背后断气的马臀上鞭痕累累，定是昼夜不停，不知耗了多少匹马辗转过来。
郎州距皇城可足有三千里路途！
靳仪图还没等跑上半阶，身后又是阵雷霆马蹄声！
擂鼓似的碎碎，不止一匹——
“八百里加急！和蛮来犯，交州告急！”
“陛下！岭南道长州策反，聚义北上！”
一时三马相汇于养心殿下，风尘仆仆得人马俱劳，驿兵喘气的时间都没有，齐齐面向大殿扑通跪在地上，把手中军书举过头顶。
靳仪图按剑停在一半——怎就如此巧合了，三地同时告急，同时赶得到皇城，难不成叛军还是提前说好的。
就连那三匹马的主人也是举着急信，面面相觑，奔荡的马蹄声还未尽，空中追了团乌云滚来。
轰隆一声，冬雷震耳。
吉桃哪里见过这么急的军书，跑得绊摔在台阶上头，磕绊绊地抖着往里爬。
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