纪榛望着兄长温润的双眼，心知已让兄长为他牵念太多，到底点头。
前往锦州前，纪榛先去了趟沈府。
沈府门前仍贴着封条，他进不去，站在台阶前。
他在这处住了近四载，不知与沈雁清几多次同迈过这个门槛，如今却只能望而却步。
身后传来窃窃私议，有行过的路人随手将秽物丢在了沈府的门口，正正好落在纪榛的脚边，男人哎呀了声，“小兄弟对不住，我不当心.....”
纪榛回过身，男人见了他的脸话音戛然而止。
亦有行路人惊道：“纪榛，他怎的在此？”
朝堂风起云涌，纪家从泥底里翻了身，又得新帝重用，纪榛自也水涨船高，众人私下虽会议论他的过往，却无人敢再对他不敬。
男人连忙躬身道：“原是纪公子。”
纪榛盯着地面的污物看，沈府的门楣素来干净整洁，而今却随意被人吐痰弃物，叫他双目刺痛，不忍再看。
他忽地想起郊外那尊无人问津的泥菩萨，有求时众人皆推崇备至，一旦没落了比土垢还不如。攀高捧低，亘古不变，无非是瞧谁爬得更高，摔得更惨。
行人皆不以为纪榛是来缅怀过往，谄媚道：“纪公子出身世家，当年那沈雁清真不识好歹，大家说是与不是？”
有人附和，有人沉默，无一人反驳。
纪榛听着耳边阿谀奉承的话，忍不住低低笑了声，想他纪榛也有这般被人追捧之时，实在匪夷所思。
吉安端详着纪榛的脸色，驱赶道：“我家公子如何不需你们说，都散了。”
行人做鸟兽散，嘴里碎碎念个不停。
纪榛指尖痉挛得难以动弹，忽地奋力地踹走脚步的秽物，里头的水渍溅湿他的鞋面，他浑然不觉，竟又拿过街边摊贩的扫帚清扫起沈家的门前。
走出几步远的人见他如此，皆像看着疯子一般看着他。
纪榛不作理会，将秽物扫走后，又到附近的水井打了水冲刷。
吉安也吭哧吭哧地帮忙打扫，嘀咕道：“他们倒是厚脸皮，以前说得多难听，如今倒都改了口径，我呸.....”
纪榛动作慢下来，抬头望着结了蛛网的沈府牌匾。
沈家世代清白，不该毁于此。
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船舶行了整一月，终要返程。
途中倒是有靠岸休整之时，偏生因着是禁渔期，渔民担忧官府抓捕，只敢停靠一些无人的小岛或落后的小渔村。
这些地方往来都得靠船只出行，消息闭塞，对外界的变故也滞后不已，沈雁清下船陆行的打算落了空，好在得知了蒋蕴玉行军成功一事，提着的心终于落下些许。
他的眼睛仍看不真切，远了雾蒙蒙一片，近了也只瞧着虚影。
发现沈雁清的少年负责照顾他的起居，每日都会来给他换药。船上条件太有限，新鲜食物太少，沈雁清身上的伤总是反反复复，更别谈双眼能恢复视力。
今日停靠的城镇虽仍是落后，但较之前几个要繁华些，沈雁清听着岸边的人声，多问了一句。
少年答：“是有驿站，不过出行的都是小船，除了官府的信差是不载人的，还未必有我们的渔船行得快哩。”
船上无纸墨，沈雁清拿了刻刀在竹板
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