不出沈雁清的目的，但也不会再让好不容易学着放下的纪榛与之相见，因此将纪榛支出军营。
“明日你护送使臣去契丹，我与榛榛留在军营，你见机行事。”
依照原定计划，纪决当与蒋蕴玉同行，可多了个沈雁清，他不敢独留纪榛一人在此。
蒋蕴玉颔首，“我明白。”
此番行事无论成与败皆不是光明磊落之事，自是倍受煎熬。二人神色沉凝，一时无话。
巳时初，出使的马车停在军营前。
沈雁清下马，步履沉稳地上前，抬眼与满身银甲立于营前的蒋蕴玉对视。他的目光平且淡，仿若从未与蒋蕴玉有过半分龃龉，礼数亦周全，与其余两位使臣一同作揖，“蒋小将军。”
二人的目光一碰撞又错开，暗流涌动。
少顷，蒋蕴玉笑着一抬手，“诸位大人路途艰辛，随本将军一同进账歇息。”
沈雁清位于最左侧，听几人寒暄，目光徐徐环顾一圈，并未见着朝思暮想的身影，却仍是有些执着地打量着。
蒋蕴玉打断他的巡视，道：“看来沈大人对军营极有兴致，待会儿本将军让下属带你观望一番。只是营地艰苦，并不如京都那般繁盛，恐怕要让沈大人失望了。”
对方话中有话，沈雁清只轻声说：“有劳将军。”
接待过后，将士领着沈雁清在军营里巡视，沈雁清踩着粗粝的沙土，感受着纪榛走过的每一步，枯竭许久的四肢百骸似一点点充盈了起来。
每一顶营帐皆如出一辙并无稀奇处，将士滔滔不绝地介绍着，“沈大人，这处是军中的水槽，漠北水源紧缺，军中的兄弟们每日都会到市集运水......”
“市集？”
“是啊，今日市集还有杂耍看呢。”
沈雁清垂眸不语，路过一处营帐旁脚步却慢了下来。
一串银质的风铃系在帐门上，风一吹发出叮呤叮铛响，清脆的音色给枯燥的军营生活平添了几分趣味。
他忽而便走不动道了。
“这是小秦兄弟的营帐，他是我们将军最顶好的知己。可惜他今日不在军中，否则你就可见着将军与他相处几多有趣。我们兄弟私底下常常偷着乐，说他俩是，打情.....”将士嘶的一声，拍下脑袋，“打情骂俏！”
沈雁清拢在袖里的手微微一紧。
将士见他杵着不动，正想唤他，先看向不远处叫了声，“秦先生。”
沈雁清转身，见到了立于风沙里的纪决。
这一营帐外部与其余无异，里头却别有洞天。
长桌上摆着大大小小的泥娃娃，红黄绿橙颜色各异，一个个胖滚滚圆乎乎，其中几只还被人用墨水画了胡子，可爱又滑稽。帐面贴着不少五彩缤纷的图画，帐顶垂着编制成股的彩绸，如此靓丽的色彩本不该出现在灰扑扑的军营里，可若想到营帐的主人是谁，眼前一切都又变得合情合理。
沈雁清目光灼灼，近乎是一寸一寸地端量着，唯恐错过一丝一毫的细节。
他抚过木桌，指节缓慢蜷起半握成拳，在纪决出声前澹然道：“纪大人，雁清有一事惑然许久，还望纪大人答疑解惑。”
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市集人潮如云，声浪高涨。
杂耍艺人喷出一口烈酒，手中的火炬猝地窜起三丈高，将黑夜点燃。
围聚在宽阔场地的百姓不断拍手称好，纪榛亦不例外，他的脸颊被火光照得微红，眼里皆是笑意。
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