三房侧室了吧。”
冯淑无言，两位夫人面面相觑。
过去几年任明世鲜少掺和干涉任青松的事，然婚姻并非儿戏，要说自家儿子和许林秀的姻缘，不都是由他当年与许家所定？
自今年入春来，任明世跟冯淑陆续有过明示暗示，任青松却无行动。
而今有个良机，洛和宁来了。
若完成与洛家的婚约，一来成全任家信义之名，稍加传播相信城内很快有了赞誉任家的美名。二来出于任明世的私心，哪家达官显赫身边只有一人？
后院孤零零的，传出去有损声誉。
因而此刻任明世有娇妾在怀，更知红颜美妾可贵，他看着任青松，语重心长：“是该考虑。”
任明世没避讳许林秀，目光转向他，坦言道：“林秀端方尔雅，温柔无双之名早年就传遍绍城。几年来青松待你如何，相信你比我们清楚。而今青松年纪也到了，作为正室，何不替他考虑考虑？”
“爹。”
任青松没料到长辈会当着许林秀的面直言此事，他下意识把目光系在许林秀脸上，许林秀放下手中杯盏，神情坦荡。
冯淑欲言又止，两位夫人早就在一旁把眼前情形当戏看。
小妾嫣然后知后觉地发现自己似乎说了不该说的话题，倚在任明世怀里默默闭起嘴巴。
莲心亭外，管事领着仆人本要送上从后厨端来的吃食，观亭内气氛严肃，立刻让所有仆从原地背过身，低头不闻不看。
风吹荷动，沁人心脾的淡雅香气没有缓解紧张低沉的氛围。
许林秀一一环望任家长辈，双眸清正，口齿清晰而坚定：“爹，我许家与任家应亲，条件只有青松唯我一人。若青松要与第三人成婚，我不答应，任家也不该言而无信。”
话既出，场上的人面色皆变，神态各异。
任明世脸色难看道：“你说的叫什么话，任家何时做过不守信义之人？况且——”
“任家和洛家先有婚约在身，要论许家，那也是后来的。”
任明世拿先来后到压着，似有所预料，许林秀眸色不明。
任青松目寒如霜：“爹，此事我会与林秀再议，今日莫要再提。”
*
饶是许林秀再好的脾气，被任青松带走时周身如冰雪凝结。
没等走进院子，这具小毛病不少的身子开始闹腾。
许林秀手心抚在心脏前深呼吸，心悸过速，目眩头晕，连听觉都开始失真。
任青松的声音在他耳边变得越来越模糊，直到意识再醒，他已经躺在内室的床榻里，耳旁真真切切虚虚实实，凝神去听，纱幔外大夫正在开药方子。
任青松使唤冬秋送大夫出府，他折回床边，双掌握起许林秀的手放在膝盖上：“别与爹娘置气，爹气性硬，适才的一番话只会令他置于怒气当中，待时机合适，我另找他们商议。”
又道：“你身子弱，爹娘身子也不好，两边静下心，有话以后慢慢讲。”
门外，冬秋送走大夫，和他一起进门的还有管事。
管事道：“少爷，老爷请你去一趟前厅。”
任青松：“何事。”
管事面露难色：“老爷只管让少爷过去。”
许林秀抽出手：“青松，你过去吧。”
任青松把许林秀重新放到床榻躺平：“林秀，你暂且好好休息，我晚些过来陪你。”
许林秀：“嗯。”
屋外，冬秋轻手轻脚走到床侧。
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