在哈利看不到的地方，汤姆轻轻笑了一声，似乎对这种强自镇定的反应十分满意。“这只是第一次，哈利。但我觉得，即便这次你没注意到，第二次你肯定有所察觉——”
“级长盥洗室，对不对？”哈利猛地打断对方的话，“你是不是觉得我太碍事了？老是缠着你，试图打探你的秘密？”
汤姆似乎没注意到哈利的生硬语气，又从喉咙里发出一声轻笑。“你看，你还是明白的。”
“所以你现在告诉我是什么意思？”哈利憋着气问，他刚才受到的惊吓已经开始转为怒火，“说你成功地骗过了我，现在只有你和我在密室里，你杀了我也不会被任何人发现？”
“以你的脑袋瓜还能想出这样绝赞的好主意，我真是万分惊奇，哈利。”从声音里的揶揄判断，汤姆彻底被逗乐了。
哈利猛地转过身。因为速度过快、两人距离又过近，他差点迎面撞上另一人高挺的鼻梁。你发什么疯，他本想这么骂回去；可在对上高个男孩的双眼之后，他突然明白，如果他现在就开始火冒三丈，那就会彻底被对方牵着鼻子走。
“你不会。”半晌后，哈利笃定地说。“在传说中，斯莱特林的继承人会用怪物清除学校里不配学习魔法的人，可你和我都是混血——”他加重声音肯定，“你不会杀我。”
汤姆眨了眨眼，难得露出一丝惊异。但它很快消失了，取而代之的是一个典型的斯莱特林假笑。“只是因为血统吗，哈利？”
这话说得模糊不清，然而哈利几乎立刻反应了过来——
理论上，他们现在是热恋情侣，本就不应该出现一方想杀另一方这种离谱事；汤姆没有否认意味着哈利猜对了，但同时也绝对在暗讽哈利对这段感情没他表现出来那样有信心。
“你故意引我下来，开口就是打打杀杀，现在还反过来怪我？”
对哈利而言，这算得上牙尖嘴利怼回去的高光时刻了；但被质问的人非但没一点心虚，看起来还乐不可支。
“看来你确实为今晚做了准备。”笑够之后，高个男孩点头道。“行吧，让咱们进入正题。我知道你想问什么，我现在就可以告诉你——”他略微歪过脑袋，似乎对哈利接下来的反应很是好奇，“我生来就是个蛇佬腔，没错。”
当哈利有诸多猜测的时候，他只想听见汤姆的亲口证实；如今他真听见了，却发现自己的疑问并没有消失。“所以，禁林里无故失踪的八眼巨蛛——那个树根洞里长长的蛇蜕——还有……”
汤姆懒洋洋地挥了挥手，阻止了哈利接下来的发言。“别再说些你我都知道的废话了。你知道是我干的，否则——”他忽而拖长音，脸上跟着带出一些似笑非笑的神气，“没法解释你变化的守护神，对不对？”
哈利的脸腾地一下冒出了热气。他从不认为自己直来直往的个性有什么问题，但对他人的隐秘心思忽而在当事人面前变得昭然若揭，他还是会不可抑制地感到尴尬。
尽可能快地重新整理好情绪后，哈利也找到了另一个新的可能突破口：“你把地图还给我，莫非只是想对我证明，你确实是斯莱特林的继承人？”
“一部分吧。”汤姆直起身，耸耸肩，开始朝着雕像的方向踱步，“这地方大概再也不会有人进来了。”他又抬头望了望半隐没在黑暗中的、斯莱特林的石雕脸孔，语气里听不出多少情绪。“我是最后一个。”
哈利毫不怀疑，在霍格沃茨的漫长历史中，有且不止一个学生是蛇佬腔。但这提醒了他另一件事。“密室里的怪物呢？”在迎上对方略带质疑的眼神后，他纠正了自己的用词：“我是说，蛇怪在这里吗？”
汤姆又笑了。“别问蠢问题，哈利。斯莱特林留下蛇怪，可不是为了哪一天被公鸡的叫声杀死。”
所以这个老人确实是斯莱特林本人，哈利没忍住再次打量了
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