“如果罗斯默塔女士愿意卖给你火焰威士忌就更好了。”弗雷德和乔治笑嘻嘻地说，挥了挥手，一溜烟跑进了佐科笑话商店。
佐科笑话店是霍格莫德村最受学生欢迎的商店，因为那里售卖“许多恶作剧和变戏法用的材料”，能够满足弗雷德和乔治最异想天开的念头。
但是鉴于店内的火爆商品——粪蛋、打嗝糖和咬鼻子茶杯，散发着不太美妙的味道，卡珊德拉拒绝与他们同去，选择只身前往三把扫帚酒吧，先点上几杯饮品，再等他们一起会合。
小酒馆并不像往常那么拥挤，因为他们选择了一个非霍格莫德日从密道溜出来，这里空荡荡的，小桌子旁坐着三三两两的客人。
卡珊德拉的目光扫了一圈，没有发现熟悉的同学。她不明不白地松了口气，找店主罗斯默塔女士下单了三杯黄油啤酒。
突然吧台旁的角落里爆发了一阵争吵，她蹙眉望去，发现是三强争霸赛的裁判暨魔法体育运动司司长，卢多·巴格曼。他正和一伙妖精一起，妖精们看起来来者不善，交叉着手臂看巴格曼语速飞快地辩解着什么。
“我真的听不懂你们说的妖精话……朝我咕噜咕噜也没用……唉，部里没那么好捞油水，伯莎·乔金斯失踪……现在整个局面很混乱……不是我不想还钱，实在是……而且你们问我老巴蒂·克劳奇的行踪，他自称病了，两周没来上班……我也没法验证不是？”
他没再穿那身鲜艳的黄色长袍，似乎生怕被人发现，但是那张圆脸因为焦虑而通红，同样引人注目。
巴格曼看上去迫切需要什么人帮他摆脱妖精的纠缠，而弗雷德和乔治正好在这个时候出现了。
他们抱着一大堆恶作剧原材料推开了酒馆的门，一股冷风从门缝里灌了进来，妖精们不满地斜着黑眼睛瞪了他们一眼。
“你好，巴格曼先生，”弗雷德愉快地说，“我们可以请你喝一杯吗？”*
“顺便聊聊关于开盘的事？”乔治紧跟着接上。
“嗯……不用了。”巴格曼紧张而短促地笑了一声，他装作和他们很熟的样子，背对着妖精们，给了双胞胎一人一个热情的拥抱，然后动作飞快地跑了。
“我得赶紧走了，好小子们。很高兴看见你们，还钱……下次一定。”
他没能骗过精明贪财的妖精们，它们匆匆从椅子上跳下来，追在他后面跑出了酒馆。弗雷德和乔治也回到了卡珊德拉身边。
“你们的加隆绝对要不回来了，”他们刚坐下来，卡珊德拉立刻说道，“巴格曼到处赌博的代价就是欠下一笔烂账，妖精们不会叫他好过的。”
“是啊，但我们至少从他身上学到了一点东西——那就是庄家永远不会亏。哈利说巴格曼总是黏着他想要帮他作弊，巴格曼一定在他身上压了重注。”弗雷德把怀里抱着的费力拔博士烟花棒卸到了桌上，放松地喝了一大口啤酒，嘴唇上沾了一圈白胡子。
“如果你们设赌局被发现，我保证麦格教授会开除你们的，”卡珊德拉说，用一种离奇的神情说，“所以波特接受了巴格曼的帮助？”
“他才没有呢，把我们的救世主想得高尚一点，女士。”乔治说，“哈利已经破解开了金蛋的奥秘。”
卡珊德拉：“所以三强争霸赛第二关的内容是什么？”
“在水下，我只能告诉你这么多了。”弗雷德神秘地说。
“克鲁姆为此每天都从幽灵船上跳进黑湖冬泳呢。”乔治帮腔。
“如果真的在黑湖比赛就好了，甚至不用离开休息室就能观赛。”卡珊德拉设想了一下，期待地说。“不过巴格曼透露的消息确实很奇怪，克劳奇重病，两周没有出勤魔法部了，难怪圣诞舞会都没有来。”
“有没有一种可能，是珀西给他下毒了？”弗雷德笑嘻嘻地说，“他可能以为，如果克劳奇断气儿了，接任国际魔法合作司司长职位的就是他了。
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