金陵城街衢，户部主事肖府门前。
一张拜帖，三张装裱的字画，从门内砸了出来，正中林子葵的脑门。
他哎呦一声，吃疼地捂着脑袋。
“公子！”一旁年幼书童急了，瞪着肖府守门，喝道：“我家公子是肖大人的未来女婿！凭你一个护院！也敢这样对我家公子？！”
“墨柳！此乃金陵，莫要胡说八道。”林子葵拦住他，揉揉脑袋，蹲身摸索着去捡地上零落的字画。
书童吸了吸鼻子，愤愤扭头：“公子，让墨柳来便是，您看不清楚。”
那护院仍一脸嚣张，指着林子葵：“就凭你个觑觑眼儿！也想高攀我们肖府！”
墨柳：“觑觑眼怎么了吗！看不起觑觑眼吗！”
“看不起！滚！”护院一并把盒子丢下来，这回正中书童身上，发出闷地一声响。
林子葵见状，躬起的背脊一下直起，急道：“墨柳！没事吧？”
书童小声：“公子，我没事。”
林子葵一把拉着他往自己身后护，指着护院道：“你这么大岁数，却欺负一个小孩儿！粗蛮不堪，肖大人府上的看门人，便是这副德行么！让我夫子的老师御史知晓，必定参上一本！”
御史二字一出，那护院瞠目结舌：“你，这，这，不干我们家老爷的事！你别信口栽赃！”
“那便是说，肖大人不知林某拜访？你却执意阻拦？”
护院说不出口，老爷并未明说此事，但挡了几回这个林子葵的拜帖，什么意思，府里上下都懂。
他们家二小姐，怎么可能嫁给这么个半瞎穷举子。
林子葵听他不言，双手一拱继续道：“林某不才，家父与贵府肖大人，曾为在下与肖二小姐定下婚约。所谓父母之命，媒妁之言，眼下家父已西去，肖府诚然是不认这门亲事，也必当以礼相待，当面言谈。”他的声音并不大，也不够高昂，却是字字珠玑：“敢问这位小哥，肖大人可可有亲口说不见？不认我？”
——果然是读书人，口齿伶俐。
护院哑了一下，也不敢骂他，说道：“大人真的不在府上，林公子，你赶紧走吧！”
林子葵问：“那二姑娘可在？”
护院搪塞道：“我们二姑娘和老太太去行止观上香了，少说数月不会回来！”
林子葵攥紧手中字画，只拱了下手，便转过身，侧头轻声道：“墨柳，我们回去吧。”
“是……公子。”
小书童估摸着十二三岁，脸庞稚嫩，低声咕哝着：“不就是个户部主事么，才升正六品，便如此远高于顶！您入金陵两个月，拜帖都送了几回，都不见他府上差人来回话，今日亲自登门，竟是这般……”
“墨柳。”林子葵打断他，“说过你多少回了，慎言、慎行。”
墨柳的脑袋埋得更低了，拉着林子葵的手：“公子，您眼神不好，慢着些。”
“倒是看得清路，你不必当我是瞎子。”
“话是这么说，大夫不是说了，若不好好养着，日后可就真看不见了，那可如何是好。”
林子葵含笑，眼底有种朦胧的光亮：“这半年我听从医嘱敷了些草药，极少见光，今日摘下蒙眼布，亦能看清你的脸了，我觉着，是好了许多。”说着，他攥着墨柳的袖子往旁边走，“你瞧，那是不是有辆马车？”
“……公子，那是驴子。”
“哦，马啊驴啊，不都差不多。”
沿街慢行，林子葵带着书童，进了一家古玩字画店。
“这位公子，是来看字画的？”店家招呼着林子葵，眼光上下打量着他。
这公子穿一身棉布白衣，打扮整洁，满身书生气，脸庞柔和儒雅，却不像什么富贵人家。
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