她提到正事，顾星桥的表情才严肃起来：“我来的目的之一，就为了带你离开。现在发展到哪一步了？”
领着他，明笙走到指挥台前，调出酒神星的星体视图。
“多亏了你，阵仗搞得太大，”明笙说，“别提那两条胳膊，人都差点没了，救回来之后，也只能用仿生手臂。你了解的，那些世家贵族对‘天生完人’的追捧和吹嘘，现在倒好，堂堂的帝国皇帝，反而成了需要用义体植入物吊命的改造残缺人……”
顾星桥嗤笑：“他早八百年就换了眼珠子，又强化过骨骼和反射神经，浑身上下零零碎碎不知打过多少补丁，算个屁的天生完人啊。”
明笙耸耸肩膀：“你不说，我不说，整形技师不说，又有谁知道？”
她的食指一划，顺带调出一张西塞尔的近照，叫顾星桥一观究竟。
全息影像中的帝国皇帝，已经很难看出昔日意气风发的神采了。他的面容不苟言笑，眼神中则含着一种近乎阴郁的东西，袖口露出的手腕和手指，皆是冰冷刺目的白金色。
“知道瞒不过去，帝国的宣传部门就在第一时间把这事搞成了震动星系的大案，酒神星也被重兵围困……”
“没有理由？”
“没有理由，”明笙嘴角抽搐，隐隐露出一个扭曲的微笑，“西塞尔对酒神星的围困没有任何理由，是个人都能看出来，他不过是为了逼你现身，他不相信你会一走了之，抛下酒神星不管。”
“事实证明，”明笙抬眼看他，“他确实猜对了。”
顾星桥凝视着她，说：“不止如此，他还调了你来担任这项工作的负责人。”
明笙的双手撑着指挥台，她长长地吸进一口气，但这口气延续不到太长时间，她的脑袋便猝然低垂下去，肩膀也泄气地垮了。
“我做不到，”明笙说，“或者说我很难做到。你比我更清楚对星围困战是怎么打的，那基本等于迫使一颗星球上的物种进行大面积的慢性自杀。我不管它是不是你的家乡，西塞尔命令我来对一颗行星的平民做这件事，就不是能单纯用‘羞辱’来形容的举措！”
“我明白，”顾星桥低声道，避开了军衔的位置，安慰地捏住她的左肩，“我明白。”
明笙平复了片刻，便挥手拂开顾星桥的胳膊，他们都不是会花很多时间在情感表达上的人。
“你到底是怎么想的？”她转过身，靠在指挥台边上，点燃了一支细长的烟，夹在手指间，“告诉我，从你砍了他的手开始，我不信你没想过这个局面。”
顾星桥笑了笑：“什么我是怎么想的？”
明笙嘶嘶道：“别给我装傻，顾星桥！多少年了，在西塞尔那个傻逼暴露他是个傻逼的事实之前，你俩就跟连体人一样，孟不离焦，焦不离孟的。他……”
一道冷到极点，甚至叫人无法分清严寒抑或酷热的目光，即刻从顾星桥身后笼罩过来，打断了她的话。
——是那个名为“天渊”的机械智能体，他一直不曾开口，只是默默观察着他们的谈话与互动，直到她提起顾星桥和西塞尔的过去，对方的存在感才陡然上升到无法忍受的地步。
顾星桥没回头，他的手向后拍了一下。
“别在这看着了，到处去逛逛吧，”他提议，“我们在说正事呢。”
天渊郁闷道：“哼。”
然后继续站着不走，倒没用死亡视线再扫射明笙了。
明笙挑起眉梢，意义不明地咳了一声
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