如今周希光年满二十一岁。周母早从不急到着急，可周希光却也从不急着说亲变为不愿说亲。
周希光站在最后一级阶梯之上，朗声道：“翁主……”
阿娇一边竖着耳朵听楼下雅座几个郎君、娘子的争执，一边眼睛发亮的看着还未退场的几个俊俏郎君用花哨的技巧展示蹴鞠技艺，还有人飞身接住女郎抛下的花枝，并挥手道谢。楼上的女郎羞得双颊通红，狠狠啐他一口。
阿娇自然是注意到周希光已然退场的，以他不爱出风头的性格，应下蹴鞠比赛都是惊奇事，怎么会打完比赛还多待呢！
“周大人来啦！”
阿娇听到声音，头也不抬地吩咐一句：“快打水来给我们的‘常胜将军’擦汗。”
周希光：“……不用，我已更换过衣物了。”
他怎么可能一身臭汗的来见阿娇，自然是梳洗过的。
阿娇“哦”一声问：“我们现在走吗？一会散场的时候，外面的人一定很多。”
周希光：“不用急，我今日并无别的公事，可等翁主用完膳再走。”
阿娇这才想起老北京鸡肉圈和烤面包块都还没吃，而且是一口都有没吃。吃瓜都吃饱了！话是这么说，她却觉察出一点身体放出的饥饿信号。来的路上，她在车上只用过几口清水，然而在还没出宫的时候，她就有些饿了。
“周大人坐下一起用吧。”
既然是按照春游的规格准备的食物，不可能只够阿娇一个人用。
周希光常和阿娇一起用膳，早已习惯，并没有推却。他打开油纸包，看到雪白的一张厚面皮裹成擀面杖的形状，问道：“这是何物啊？”
“老北京……这叫鸡肉圈，里面是烤熟的鸡肉，本也有用油炸鸡肉的做法，不过我更喜欢烤制的。”
没那么容易上火，再说吃太多油炸的食物对皮肤也不好。
阿娇继续道：“里面裹着咸蛋黄和一种我新做出来的酱料，另有大葱丝和包菜丝解腻，味道很不错。”
阿娇自夸不错的食物，一般都不会难吃。
周希光一口咬下，只觉肉的炭香和不知名的酱的醇厚混合在一起，微咸带着细微回味的甜，本来并不饿的他，莫名觉得饥饿袭来。配着蜂蜜抹的脆面包吃完一整根鸡肉圈，心里想着：老北京是何地？
他素来不爱刨根问底，特别是阿娇的事……转瞬便把念头抛到脑后。
两人用罢间食——也可是说是一顿早午茶。生生拖到大部分观赛者散去，才套上马车回宫。
正是春日好时节，道路两旁种植的桃树和梨树纷纷开花，红的、白的细小花朵经微风一吹，漫天飞舞。阿娇透过薄纱瞧见美景，忍不住撩起幔帐，把手伸出窗外。
周希光打马跟随在车旁，戒备着周围路过之人。等把阿娇送到宫中，他扯着缰绳一路来到城外，折下花儿半开未开的花枝，插在瓶中，用水养护着，放于司苗署正衙的多宝阁上。路过之人都能看到花枝，闻到淡淡的香味。
他拭去额上的细汗，想着：翁主每日都要进出司苗署，哪怕能看上一眼……这一趟跑得也千值万值。
宫廷里的郎官都是轮休轮值，周希光今日能去蹴鞠便是不当职，自长乐宫出来，他骑着马来到鞠城。
鞠城的管事早等着他了。
见到周希光，也没有废话，直接捧出一只黑漆匣子。
这是周希光参与蹴鞠赛的报酬，他打开匣子一看，见里面的确是一颗颗个大浑圆的珍珠。珍珠都是越圆润越昂贵，匣中全都是珍品，最奇异的是一匣子珍珠里有一颗极美的蓝色珍珠，在一众白珍珠中尤为扎眼。
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