安华一笑：“三年前，才做户部尚书时，表哥还说‘再难，也难不过做巡盐御史’了呢。”
林如海想了一回，也笑了：“是我不如从前，竟险些自误了。”
他把宁安华抱起来，两人面对面，他低声说：“王大人调职兵部尚书是北静郡王提议，皇上欣然同意。贾化调任何职也是皇上亲自圈定。依我之见，皇上绝非朝秦暮楚之人，从前肯用十年剪除甄家，如今已手握大权，必不会轻易放过别家。王大人和贾化此番调动，皇上必有深意。但你我不必搅进去。王家、贾家有任何亲近之意，你都不必回应。”
宁安华问：“那若表哥猜错了，皇上力除甄家只为夺权，并不为吏治民生，一朝正位，只愿诸臣拜服，太平享乐，怎么办？”
林如海坦然笑道：“那便是林某无福，不能得遇明君，从此只求明哲保身，再不问社稷苍生了。”
宁安华凝视着他的眼睛：“表哥能做到吗？”
林如海眼中似有潮水翻涌。
他最终没有回答这个问题。
*
三日后，宁安华盛装丽饰，乘大轿前往承恩公府。
承恩公江定已由工部尚书调为刑部尚书。原刑部尚书调为礼部尚书。原礼部尚书李学义，又调回了工部尚书。
由工部尚书转为刑部尚书，虽职权略有提升，但六部尚书同级，说来也不过平调。
而江皇后之长兄，顺天府尹江明德，上命兼任礼部侍郎。
他身兼两职，品级不变，仍是正三品。
父子两人同日调任，承恩公府都未办宴庆贺。
今年正月在国孝里，各家都没办年酒。去年林如海休伤假，宁安华向宫内告病，除夕没入宫，正月也都躲了。
是以林家回京已有三年，林、江两家已有了几分交情，这却是宁安华第一次来承恩公府。
既是第一次上门做客，理当格外郑重。
宁安华把檀衣、菊露、寒燕、春涧都带上了。除抬轿的八人和车夫，管家还带四个小厮、四个男仆跟随护卫。还有林平家的和陶嬷嬷另带四个小丫头、八个媳妇婆子服侍。共是一乘大轿、四辆车，四十人停在了承恩公府正门。
车轿停稳，先是后面四辆车的丫鬟婆子下车，一齐上前，和众小厮男仆将宁安华所乘大轿围起。
待众人站定，寒燕方打起轿帘，由檀衣和菊露一左一右，搀扶宁安华下轿。
宁安华站稳，迎面便见一位三十余岁，身穿浅紫宋锦褙子，头戴挂珠金凤，生得端雅秀气的夫人满面是笑，带了许多丫鬟仆妇接上前来。
她在三年前的除夕宫宴上见过这位夫人，认得这就是皇后之长嫂宋氏。
承恩公府正门大开，又有宋氏亲自相迎，如此礼遇，是对宁安华的尊重，也验证了宁安华的猜想。
若承恩公府是想给自家孩子提亲，并不用这般郑重，找借口单独请她上门。
不过半月便是端午。
先走节礼稍加暗示，若彼此有意，再找两家都交好的人家或官媒私媒上门说和。再中意时，若有一家是疼爱女儿的，会让孩子们先见上几面。方方面面都妥当了，再走六礼，方是正常结两姓之好的做法。
宋氏笑容和气，语气尊敬而不失亲近，见宁安华不排斥，便亲自扶她迈入正门，送她上了软轿。
男仆小厮们自有承恩公府的管家请下去吃茶。檀衣四人和林平家的、陶嬷嬷等共十来个女子紧紧围随在宁安华软轿后。
软轿停在承恩堂外。
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