久，行至金陵附近，就得了一次风寒。
不到一个月，天气已经很和暖了，他又病了十来日。
虽然这都是小病，路途劳累，风邪趁虚而入也没什么稀奇之处。但他年未满四十，自认身体还算强健，在两淮巡盐御史任上三年，每年都有数月在路上，何曾病得这么容易、频繁过？
想到她梦中之事，不由他不信，他确实已经中毒了。
他巡视各地，也在病中趁机请过数位名医诊治，却没有一位能诊断出来他体内有毒。加之症状并不明显，他便没有声张，只照常巡检完毕回来。
但他才回到扬州不过半月，又开始发热咳嗽。
这一病，竟然将近二十日，才勉强好了一半。
扬州城不论有名无名的大夫，都被请进巡盐御史衙门，给林如海诊过脉。
但除了两人隐晦地说，他的身体底子已经有些虚亏之外，也无一人能诊出他身体里的毒。
那天，林如海在窗前坐了许久。
直到宁安华亲自到了书房，问大夫们都怎么说，他才屏退众人，握紧了她的手：“只怕不能陪你好生过一个生辰了。”
他们的生日在同一天，十二月初六。
去年的这一日，林如海出门在外。他们分处两地，只在林如海回来后互相送了生辰礼。因宁安华有孕，不宜饮酒，又是才互相交流过甄家的事，也就没有特地摆桌席庆贺。
前年两人生辰，因为贾敏离世未满一年，两人连生辰礼都没有互送。
大前年，贾敏还在世，宁安华才出母孝后的第一个生辰，也还没有答应做这个续弦。林如海那时也不在扬州。
但为了避嫌，宁安华还是只收了弟弟妹妹和家下人的礼，没有特别摆几桌席面，高兴一日。
再往前，就是宁安华守父孝母孝，连衣着簪环都格外素净，更别说为了生日摆席吃酒，说笑取乐了。
林如海一直记着她出孝后的第一个生日，是因为他才没有过成的。
去年十二月初六，他身在湖广，是夜对月自饮，还在想明岁若得以调任，便可陪她同庆生辰，把这两年的一并补回来。
以后每一年生日，他都会尽量和她一起过。
谁知竟连今年都不能了。
在他说这话的时候，宁安华已用异能探查了一番他的身体。
他的经络已经出现孔隙，照这个进度，再过不到一个月，剧毒就会发作。
但她能保证他不会死在这个毒上。
她笑道：“表哥别说丧气话，你不但今年要陪我过生日、过年，明年还要和我一起办孩子的周岁宴。等他长大了几岁，我还要你亲自给他开蒙，亲手教他写字。玉儿是我教的，这个总轮到你教了。再等玉儿过几年及笄，难道你不要亲自挑个好女婿？”
林如海只当她是在安慰他，笑道：“若我还能，妹妹想要我做什么，我一定做到。只怕我不能了。”
他从案上拿起一封写好的密折，放在眼前轻轻拍了拍：“妹妹的诰命，是我连累了你。你如今受的委屈，我一定会给你补回来。”
去岁八月他便已上折，替妹妹请封诰命，按理说，正好能赶上秋末冬初宣旨的日子。
他与妹妹的婚事并无半点有违法理人伦之处，三媒六礼俱全，妹妹又是卒于任上的忠臣之后，他位居三品，妹妹理当得到三品淑人诰命。
可不但去年冬日没有天使前来宣旨，今年春天，连扬州两处州县新到任的知州知县的夫人都得了诰命，却还是没有妹妹的。
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