太后娘娘也得先顾着自家的姑娘。
王夫人心里一酸：“元春都入宫五年了。”
贾母道：“元春是才孝贤德，才能得幸选入宫中，服侍太后娘娘。咱们家里不说上感天恩，怎么还抱怨起来？”
王夫人忙拭泪低了头，不再言语。
贾母歇够了精神，方被媳妇丫鬟们搀着起身，到宁国府宗祠拜祭祖宗。
因老太太大病初愈，为了老太太高兴，这个新年，宁荣两府过得比往年还要热闹。
但贾母与儿孙们取乐解闷之余，心里却始终有一块不凉不热，不上不下。
她和两个玉儿这么大的时候，正是贾家史家最盛之时。她活了六十多年，怎么不知道“盛极而衰”的道理？贾家如今的情形，别说比五六十年前了，就是比国公爷刚走的那年，也不如多了。
但她以为，有祖宗的余荫在，还有这些亲戚们，家里纵然败落了，也不至于到子孙们没饭吃的地步。
可先是珠儿没了，敏儿也没了，女婿娶了别人，和贾家也注定是要远了。
虽说贾家不是只有林家一门亲戚，可珠儿这样的好孩子，家里竟再没有第二个了。
若家中一直没有出息的儿孙，等她走了，亲戚们又能靠多久？
元春还不知能有什么结果，纵她真做了皇上的妃嫔，难道皇上宫里那么多娘娘，个个都能提携家里富贵几十年？
若宝玉能开了窍，学他哥哥，认真上学念书就好了。偏他又生得单弱。
已经没了一个珠儿，他再有个好歹，别说她自己伤心，二太太那里又怎么处呢？
外头的事不归她管，她也管不了了。她老了，儿孙们瞒着她，有许多事都到不了她耳边眼前。
她把看得着的管一管，实在见不到的，也就只能随他们去了。
一直等到二月，贾母才终于等来林如海给林黛玉的回信。
才过正月，宫中给出了孝的北静郡王赐婚，赐了甄家二小姐为王妃的事正传得热闹。
贾家与甄家是老亲，听得这个消息，也不免派人送去礼物相贺。又听得婚期定在秋日。
林黛玉看了父亲的信，知道太太有孕了，心中又喜又忧。她又怕贾家的人知道了，再编派出许多不好听的闲话，便忙让秋霜送信出去，不许林家的人在这里谈论太太的身孕。
把信给贾母看时，她也只拿了有关贾宝玉的几页。
贾母只当不知道林黛玉少拿了信，戴上眼镜看过后，发愁半日，终究还是唤了贾政来，说：“我有心送宝玉去林家读几年书，可他现今这样，纵去了也是淘气，还白耽误你妹夫的正事。从今日起，我就把宝玉和兰儿交给你了，你先看着他们，按你妹夫的话，让他们把这几本书念会了，再习惯了每日五更起来念书写字，送去了才不丢人。”
贾政一向要管贾宝玉的，只是碍着母亲疼爱，不好狠管。
今见母亲说出这样一番话，又有林如海的意思，他想到二十年前，又想到贾珠，心有所感，领命而去，当即便命把贾宝玉、贾环和贾兰叫了来，考较一番，唯独对贾兰还算满意。
他打了贾宝玉和贾环一人十戒尺，又命他们读完了书才可坐下吃饭。
不上半日，贾宝玉便受不得了。
他直挨到晚饭时分，回来就和贾母诉苦。
贾母见他的手被打得红亮发肿，一时心疼，便要叫贾政过来，说他管得太狠了。
可恰好林黛玉和三春也过来请安吃饭。
贾母看见林黛玉，也不让人去叫贾政了，只说是贾宝玉自己的不是，让他明
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