“严吉帆刚才所言浦府门外情况并非夸大其词，让朕说还远远不止。如今只是国子监与几个书院的学生来悼念。再过得几日，发丧前，顺天府的学生，甚至天津卫的学生都会来悼念。你傅元青若去了，去的了，回得来吗？”
“……自古有闻丧奔归之礼。”傅元青道。
“反正你就是要去。”少帝道，“那朕也明白地告诉你，之所以拘陈景，就是不让你去！你敢走出宫门一步，朕就让人砍了陈景的头！”
傅元青终于抬头看少帝：“陛下何至于此？陛下之前已答应臣不为难陈景。”
少帝瞪他：“如今风口浪尖上，你何必如此执着？”
“前些日子，浦夫子为臣捎来书信，病体沉疴之时，还在忧心臣在宫中生活。夫子以仁爱之道教习臣，以爱子之心爱惜臣，如此多年都未变过。十三年来，傅元青自惭形秽、羞于再见恩师，让恩师空等担忧，未尽弟子孝道。”傅元青沉默了一会儿，缓缓开口，“臣蹉跎岁月，勘不破人情世故，乃是昏庸浅陋之人，如今夫子仙去，夫子素来重礼，臣想为夫子守丧礼，为夫子执苴杖。【注1】”
“你想为夫子守丧礼。可那些人，并不稀罕你这番心血。”
“那又如何？”傅元青道，“此心光明，亦复何言。”
少帝语塞。
他以头抢地，求道：“求陛下宽容陈景。求陛下看在臣多年来也算忠心侍奉的份儿上……允臣出宫！”
过了很久，天似乎都要暗沉了下来，少帝开口：“待夫子起丧之日，你可替朕前往吊唁。”
傅元青知道这已经是天子最大的让步了，他叩首：“谢主隆恩！”
然后他问：“那陈景……”
少帝的语气有些奇怪：“你喜欢陈景？”
“陈景为人敦厚温和，是良善之辈。”傅元青没有直接回答。
又过了很久，少帝道：“阿父身体未曾痊愈，便回去歇息吧。”
傅元青不再追问，叩首退出，离开大殿时，他隐约听见了少帝的一声叹息。
“阿父喜欢陈景。”少帝落寞道，“那我呢？”
*
傅元青的病，终归是没有全好，今日殿前奏对几乎耗费了他全部精力，回到值房便合衣躺倒在床上混混睡了过去。
梦极凌乱。
时而梦见傅家未出事那会儿的温馨。
时而梦见父亲腰斩时的血腥。
时而瞧见母亲与姐姐决绝上吊时飘荡在空中的身影。
周遭昏暗，嘤嘤的惨叫声，犹如万鬼痛苦。缠着他，把他往地狱里拉去。
然而痛苦的梦境终于走到了尽头，一切黑暗都消退了，幻化成了一个人的脸……
陈景的面容。
他在忘川河畔，在他即将被拽入河底不得超生前那一刻，抓住了他的臂膀，将他拽出了梦魇。
*
傅元青醒来的时候，有些分不清时辰。
屋子里和院子里都掌了灯，潮闷得很，有些喘不过气来。他后脑一阵阵的剧痛，一张口便是咳嗽声，然而很快的便被人扶起，
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