靠喝汤喝饱的呦呦，乖巧巧坐炕上，四个哥哥姐姐给她扮鬼脸，挠胳肢窝，玩儿得不亦乐乎。卫孟喜进厨房，用高粱穗子扎的笤帚把锅刷干净，烧了满满一大锅热水，先关上门来把自己和小呦呦洗干净，又把四个孩子依次提溜进来，连头发指甲缝都不放过，洗刷得那叫一个干净。
然后让他们带着妹妹睡午觉，她提上一个箩筐出门去。
这时候的菜花沟还只是一个生产大队，不像几十年后，因为退耕还林植被保护好，成为大横山区有名的风景区。这个点儿，沟壑纵横的黄土地上，是嘿哟嘿哟忙着干活的社员们，她闪着身，迅速地猫进村里一户青砖瓦房的大院子，“二妈忙呢？”
“哟，广全媳妇儿，病好了？来吃桃儿，你二爸大侄儿给的，他们供销社最多的就是这个。”老太太嘴上说得客气，手上却将玻璃罐头瓶护得死死的。
卫孟喜不以为意，这年头的罐头，那可是比肉还金贵的。“二妈甭客气，我二嫂不是怀上了嘛，她奶让我来问问，上次你们家借的鸡蛋……”
这老太太是大队记分员的老母亲，按辈分是陆广全隔了几房的二妈，平时没少仗着记分员的身份从陆姓族人里搂好处，赶上陆老太是个老鼠给猫捋胡子——拼命巴结的，自家舍不得吃的鸡蛋别人说借就借，也没指望着还，反正只要时不时把他们的工分记高一分半分的，一年下来也能多分点粮食。
虽然已经进入八十年代了，但菜花沟位于龙国最偏僻的乡下，在有的省份已经实行生产承包责任制的时候，这里依然吃着生产队大锅饭。
果然，老太太拉长了脸，“你婆婆都四五十岁的人了，咋这么不懂事？”
“我……我二嫂……我婆婆……”欲言又止，小心讨好，窘迫得眼泪都快出来了。
老太太虽然小气，但终究也不是啥大恶人，知道谁都说她好命高攀，谁都觉得她在陆家当牛马是该当的，今儿一定是陆婆子那死不要脸的赶她来开刀呢，今儿这鸡蛋要是要不回去，不知道回去还得受多少夹板气呢。
“得得得，又是你那金贵妯娌，不就刚怀上嘛，是男是女还不知道呢就瞎闹腾，娶了这么个媳妇儿，也是你婆婆该！”
骂骂咧咧着，摸出几个比鹌鹑蛋也大不了多少的草鸡蛋，“喏，我也只有六个，她要还有脸，就让她自个儿来找我。”
卫孟喜才不管到底差欠多少呢，这六个鸡蛋是实打实落入她手里的，高高兴兴走人。
炕上，五个孩子呼呼大睡，小呦呦被哥哥姐姐们护在最中间，热得满头大汗，小胸脯一起一伏，不时吧唧嘴，像是在回味半小时前的“肉汤”。
灶房的锁一扒拉就开了，但靠墙的柜子上依然挂着把铁将军。卫孟喜从地上捡起一根硬硬的木屑条，插进锁眼，一面旋转一面附耳听音，三秒钟后“咔哒”一声，锁开了。
这门“技术”其实不体面，总会让人误认为是偷鸡摸狗的，但卫孟喜可真没干过那些。父亲从小教她玩九连环，玩够了她就自己琢磨开锁，一口气把家里大大小小七八把锁全开了。
当时父亲抱着五岁的她，往半空中抛，边抛边说小喜真聪明，以后肯定能当个大学生。
但命运的转折点就在一年后……卫孟喜摇摇头，甩开那些尘封多年的记忆。
想不到厨房破破烂烂，柜子里却有四十来斤的小麦面，三十多斤的白米，陆家这耗子存粮的“好习惯”今儿可便宜卫孟喜了。她先藏好接下来几天的量，才拿出足足够六人份的白米，淘洗干净，抓一把放炉子上熬粥，剩下的全给煮成干
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