一个好奇的睁着猫儿眼专注的望回去。
泉奈躲过火核的眼刀, 从身后拿出一把尺许长的胁差递过去。
“既然决心要好好训练, 武器可不能差。这是左大臣赐下的宝刀，我检查过，没问题, 重量大小很适合你。之后我会很忙，抽不出空来教你刀术, 拿这个赔罪吧。”
纱季一把抽开，白鞘黑刃, 正是她留下的鲶尾藤四郎。她抬起眼，真心感谢道：“谢谢。我不会让这刀蒙尘。”
终于收回来了。
我不是那个意思——泉奈深吸一口气，有些疲倦的挥手告别。（注1）
兄妹俩回礼后转身离开。走远了，纱季回头看，泉奈还靠在门边。她反身挥了挥手，才依稀看到他笑起来。
走了一会儿，火核问：“确定要学刀吗？”
纱季心不在焉的点着头，心里暗自咂摸着泉奈的状态和话语。
他看起来很疲惫，而且什么叫想要许可证就能弄到手？
她隐隐有所猜测，却苦于不能立即验证。
“怎么了？难道你想去学幼儿抚育吗？”
纱季猛地回过神, 赶紧摇头。“我只是惊讶你们居然这么快就同意了。不需要通过长老们决议吗？族里的资金够用吗？谁去动员大家呢？”
“对于我们而言, 只要目标确立了, 后续无论多麻烦都只是需要克服的困难而已。长老们那边，我会去和他们交涉。资金的话，泉奈已经解决了。上次你提到关于斑的威信树立，我仔细考虑了一下，发现你说得有道理。动员的任务让他亲自出面吧。”
火核在妹妹前额上揉了揉，像是安慰她被泉奈弹额头的郁闷。
“会不会觉得哥哥抢了你的功劳？本来是你提出的决议，结果却不能自己掌控。恨我吗？”
纱季定定的看着火核，许久才噗嗤笑出声来，撒娇似的拉住他的手臂。
“你在说什么呀。我又不是几岁的小孩子了。如果没有哥哥的支持，泉奈都不一定会留意到这些建议。再说了，都是为了大家好，只要落实下去，是谁主导并不重要。”
“我很抱歉。”
火核把妹妹额头两边的碎发抚开，露出十年前走丢时留下的疤痕。他的眼神在上面停留了一会儿，说：“如果成功了，也许能买到祛疤的药膏。你就不用留着厚厚的刘海了。”（注2）
纱季笑着点头。
自己闯祸，自己负责。她觉得很合理。
“是要和别人做生意买祛疤的药吗？”她好奇的问。
“不用那么麻烦。”火核不欲多说，把妹妹让进家门。“去休息吧。我还要出门一趟。晚上一起吃饭。”
纱季看了看天色，日头才偏了一点。不知道火核还有什么事要办。她只能微笑着将兄长重新送出门。
把院子收拾一下，她回到自己屋内。趴在窗楹上向外张望，正好看到刚刚整理好的水池。水池里只有清水，菱角和莲花在上次沸遁的实验中被蒸干，新的鱼也没时间去南贺川抓。
搁在窗台上的手臂下垂，指尖依稀碰触到一点毛茸茸的东西。不是阿狸，更不像是狐之助。撑起身向下一看，一点绿色的叶茸在窗台下的花池里摇曳着。
是堂本给的葡萄。
它发芽了！
从窗口翻出去，她蹲在小葡萄苗边，稀奇的瞧个不停，时不时还伸出手指碰一碰。
哎。真的发芽了！
原本笼罩在心头的乌云被绿色秧苗钻开一丝缝隙，纱季咬着嘴唇轻轻的笑起来。
算了。先不想了，好好睡一觉再说。
短刀厚藤四郎放在枕下，胁差鲶尾藤四郎放在右手边，纱季闭上了眼，排空杂乱的念头，迅速进入睡眠之中。
依稀听见抽屉被推开的声音，轻巧若无物的脚步声落在榻榻米上。三重一轻的脚步声来到她身边，毛绒绒的身躯依偎着脚边躺下。是狐之助。
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