他抬起头，本应该把红布条递给他的妹妹压根儿就没看他。再扫一眼，他忍不住笑了。
果然还是个小孩子呢。
“纱季。”他轻轻唤道。
“我在！”纱季猛地回头，慌慌张张的开始捆门松。
“去吧。”火核从腰带里摸出几个铜币，塞到妹妹手里。他眨眨眼，褐色的眼珠微微一转，遥遥点向卖麦芽糖的摊位。
纱季红着脸，双手捧在胸前，像开了一朵花。花的中间是同样黄锃锃的铜币，就像麦芽糖一样。
火核接过捆扎门松的活计，忍着笑把人推走。纱季嘴里嘟囔着好浪费，但是可以买点回来屯着，用来做甜点什么的。
“干什么笑得那么开心？你家年饭准备好了？”
斑正好带着弟弟路过，两人手里提着采办的年货和木头食盒。
“简单弄了点。你们准备了什么？”
火核不打算做太复杂。一来自己不擅长厨艺，二来不想累着妹妹。简单的醋拌三色萝卜，烤鱼，加上象征长寿的荞麦面就行了。纱季喜欢吃甜的。他买了糯米，已经敲好做成了年糕，里面塞进糖块，烤一烤就会融化。拿来开胃，真是再好不过。
斑扬了扬手里的食盒。“我家谁都不会做。只能拜托附近有空的阿婆们帮忙准备了一些。”
“有大虾天妇罗，还有鲑鱼子和海带卷。”泉奈打开盒盖，露出一角精致的饭食。他踮起脚，向火核身后张望。“要不干脆你们也来我们家一起过年吧。人多总是热闹一些。”
火核十动然拒。过年除了亲朋好友聚餐外，还要为祖先续上新一年的灯油。这可不是旁人能随便参与的。
“年后再聚吧。”
“那今晚一起准备去神社初诣吧！一定要赶在第一个！”
这倒是可以。斑也想替弟弟求新年的第一枚绘马。如果从今晚就开始排队，明早再去就赶不上了。而且夜里的路也不好走，即便是他也要十分注意。人多一点，更安全。
“你不想给纱季挂只绘马吗？最高的树枝可不多。”
“哥哥也是这么想的吗。好耶！”
火核的嘴角抽了抽，最终还是答应了。不过泉奈过于兴奋的表现，还有经常不打招呼就跑来家里来的举动，让他有了一丝丝危机感。
得找个人管住他。斑肯定是不行的，在弟弟面前，他根本就没有原则！
思考了一下，开口道：“这么重要的事情，喊上族长大人一起吧。”
“父亲这几天都回不来，要在神社主持祈福赐福的仪式。就我们两个，再加上你们两个
……”
“在那里！纱季！”泉奈突然跳起来，指着被人群挤得东倒西歪的小伙伴大叫。“我来帮你！”说完，就大笑着朝人最多的地方扑去。
火核下意识伸手拦住。环形的青松竹枝怼上泉奈的脸，把他视线挡得严严实实的。“要不你帮我挂一下门松？”
“做哥哥的怎么能让弟弟妹妹劳动？还是我来帮你吧。”斑伸手接过一大捧松枝，挂到大门上。
火核的笑脸像融化的雪一样消失，面无表情的盯着好友。
斑侧了侧头，露出一个挑衅的笑容。雪白的大板牙怎么看怎么欠揍。“要不去活动一下？”
泉奈已经凭借着碾压同龄人的好身手挤到了纱季身边。一手护着小伙伴，一手推开前面的人群，明显让他觉得有些吃力。然后他灵机一动，把纱季举了起来，双脚踢开碍事之人，向前猛冲。
“让开让开！本大爷才是第一名！”
摆摊的宇智波大爷看不下去了。这不是捣乱是干嘛？
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