他没有告诉她们对方的目标十分明确，也没有点名她们的幕后主使是小丑。
为了不让这间孤儿院笼罩在小丑的阴影下，他更改了夜巡路线，加大监控力度。
红罗宾总是在默默付出。每一个被完善的细节在他嘴里不过是一句轻描淡写的“我来处理”。
迪克感激他的一切付出，他暗自决定等一切安排妥当后要为提姆争取一次毫无负担的休假。眼下更重要的是尽快把艾谱莉划入他们的保护范围。
他打起精神，继续回答琼斯女士详细到刻薄的盘问。
艾谱莉在两位大人沟通时一直安静地坐在旁边。琼斯女士帮她向西城学校请了假，回孤儿院办理手续。
她有种梦幻似的不安，眼前的一切可能只是生活拿来戏弄她的一个小把戏。
故事里的主人公总是历经苦难，在结局时才能得到一点近乎于施舍的幸福。艾谱莉距离结局还有很漫长的旅程。
琼斯女士确认完毕迪克带来的所有证件，她面上总算浮现出一点轻松，很快又被严肃取代。
“艾拉，”她温和地对艾谱莉说，“我有些话需要和这位先生单独聊聊，你能出去一下吗，乔瑟夫会带你去挑点小零食。”
她没有称呼迪克为艾谱莉的“父亲”，内心还没有完全认同迪克的身份。
“好的，琼斯女士。”艾谱莉从椅子上跳下来，迪克给了她一个安抚的微笑，她抿抿唇，退出院长办公室。
乔瑟夫正等在门外。
他真心为艾谱莉找到自己的家人感到高兴，一看到艾谱莉就忍不住露出笑容，“你马上就要回家啦，艾拉！”
艾谱莉拘谨地点头，乔瑟夫一边带她离开，一边和她分享喜悦。
“韦恩集团的少总裁，提摩西·德雷克先生今早联系了我们，准备资助孤儿院进行二次建设。等会儿他的秘书会到孤儿院来和我们讨论合同的细节。”
他说着说着，注意到艾谱莉不像往常那样轻松又愉快，“怎么了？”
“没什么，”艾谱莉摇摇头，可她的愁眉苦脸实在是遮掩不住。
乔瑟夫等了一会儿，听到女孩怯弱又苦恼道，“我有给你们添麻烦吗？”
她吞吞吐吐，嗓子里像塞了一块又干又噎的面包，“万一，我是说万一......”
艾谱莉看到了那份亲子鉴定书，她不知道这是他们什么时候准备的，但种种不可思议迟到地涌上她的心头。
她磨磨唧唧好久，把一整句话说完，“万一是他们弄错了，万一他们又把我送回来了呢。”
乔瑟夫的眼神中多了一些别的东西，他轻轻揉了揉艾谱莉的发顶，“我不能向你保证任何东西，艾拉，唯有这件事——你从来都不是我们的负担，孤儿院的每一个孩子都是上帝赐给我们的宝物。”
“艾谱莉曾经被一对哥谭的中产阶级夫妻收养过。”琼斯女士说。
她把鼻梁上的眼镜往上推，好遮挡住自己不忿的眼神。
“我可以告诉你实话，格雷森先生。艾谱莉绝对是一个讨人喜欢的小孩，或许她有些不符合她年龄的深沉心思，但对收养她的大人而言，这同样意味着好管教、省心。”
迪克的心底里泛上一丝苦涩与忐忑。
他终于触及到了艾谱莉过去的一部分。那些造成她警惕性格的因素，那些他不在场的艾谱莉的童年。
“她是孤儿院里只待了两个月，就被那对中产阶级的夫妇收养。但一个月后，那对夫妻开车亲自把她送了回来，还给我们打了一笔善款。”
迪克感到有一团棉花塞进他的喉咙里，蘸了水，沉沉地往下坠
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