不是因为害怕疼痛，而是因为疼痛，让他们的意识越发清醒。让他们明白，若再要犹豫，再要顾虑，他们所担忧的人或者事，便会如他们预料中最差的境况发展。
一盏茶的功夫，费升坐回了原位。
身边的胥吏得他授意，拿着早就准备好的马鞭上前。
他本就一身的伤，加之这马鞭也不是普通的鞭子，上头带着裂口，一鞭下去，刮皮带肉。
如果不是顾虑着孟循说的话，费升根本不可能给穆延上这样的刑法，在他看来这样的刑罚实在太轻，且又没什么威慑力。打过之后，身上的伤痕又更加明显，看着像是受了多大的折磨，而实际却远比不上其他刑罚。
孟循与他说，让他下手轻些，留下半条命。费升不懂孟循为何要与他说这些，也不清楚他的用意究竟是怎样。
但本着情分，他还是卖了孟循一个面子。
一旁的两个胥吏抽的手都酸了，穆延也只是咬着牙闷哼，连稍微大些的声音都未曾发出。
他发丝散乱糊在脸前，身上的冷水还未流干，就又渗出一道道细密的汗。血痕将他的衣袍浸染得越发深沉，刑罚过后，他才趁着间隙轻微的喘息。
只是他意识仍旧清晰，半眯着眼看向费升，似乎是等待着他下一步的发落。
费升暗叹一声麻烦，啧了啧舌，清嗓子道：“你倒是有本事有骨气，可你想想，祝家的那位小姐细皮嫩肉的，又长的如花似玉，她若是被这样打了一道，受了一遭这样的刑，你觉得会如何？”
穆延半眯着的眼陡然睁大，他奋力的扯着束缚着双手的锁链，金属敲击的嗡鸣声，回荡在空旷阴暗的刑罚牢房。一边燃着的火把仿佛迎合似的，突然噼里啪啦的几声，蹦出一簇簇火星。
他当然知道挣扎是无果的，可是，他听到那人口中说的话时，他就忍不住一阵后怕。
他受伤都不要紧，甚至死了也没有关系。可是她不一样，他要她好好的，他不想她受到半点伤害。
可笑的是，他睁眼醒来时，还不觉得她会因他受伤。
他记得那时发生的事情。
那位孟大人，是护着她的。他侥幸的认为，她只需要和他毫无关联，毫无牵扯就是安全的，毕竟她身边除了他，还有那位孟大人。
她即便没有他，也可以被旁人护着。
想到这些，穆延不由得心里酸楚。他愤恨自己的无能，恨自己不能站在他身边好好护着他，可又庆幸，她还能有其他人护着。
与他而言，她只要好好的，便是万事大吉。
摇曳的火光映在穆延脸上，将他原本就低沉的气息，衬的多了几分哀凉。比起身上这满身的伤痕来说，费升方才那寥寥的几句话，给他带来的疼痛，要更加难以忍受，更加不堪忍受。
算着时候差不多，费升从怀里拿出来他向孟循讨来的一串珠花。
费升将掌心摊开，那朵珠花就安安稳稳的躺在他的手上。在昏沉的火光映衬下，显得越发温婉精致。那是一朵十分漂亮的白玉兰花，栩栩如生，每一瓣花蕊，都如真似幻，凑近些看，就像是透着沁人心脾的芳香一般。
穆延涣散的眸光渐渐聚焦，他记得那日出门时，她发髻上便带着这朵珠花，怎么会，到了这人的手里？
视线猝不及防的一顿，珠花被费升好好的收了起来。
这东西，他隔日还得还给孟循呢。
费升将双手负在身后，复又站了起来，如刚才一般，眉目间含着浅淡的笑。
“穆延，
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