他还喜欢她。
甚至在这会儿，她从眼前的孟循身上，感受到了许多年前，那个意气风发，却又温柔待她的少年解元。
孟循变了许多，却又像是没什么变化。
可她已经不是从前的祝苡苡，那个万般心绪，只为一人的祝苡苡。她早变了，和从前大不相同，即使她现在对孟循再无从前的感情，她也可以为了旁的事情，重新做回那个状元夫人。
是的，她可以做到的。
她双手覆面，肩膀微微的颤动。
合上双眼时，她想起了穆延，那个腼腆诚挚，热烈爱她，对她从来不参半分虚妄的穆延。
她想，如果是十六岁的祝苡苡，一定会无所顾忌，真诚热烈的回应他。
孟循的声音，再度响起。
“苡苡，你不用着急回答我，明日，我会让人送你回祝家，两日之后，我再去接你，届时，你再告诉我，你的答案。”
孟循笑着站起身来，就着摇曳的烛光，理了理身上的衣袍。而后，他转身离去，再没朝她多说一句话。
祝苡苡仍旧坐在一旁，直到隔扇门再度关上，也并未多看孟循一眼。
*
穆延松散的意识，被身上剧烈的疼痛牵引着，那份侵蚀他骨髓的疼痛，将他模糊的思绪，渐渐唤醒。
他眉心紧皱，声音干哑，张了张唇，却又发不出半点声音。
迷蒙的双目渐渐聚焦，面前灯光昏暗，他辨不清方向，也不知道自己此刻身处何地。
但他能感受得出来，他的四肢，被牢牢封锁，再无半分行动的能力。
疼，的确是疼，但比起曾经显些丧命的经历，似乎又算不得什么。
她……她在哪里？
穆延扯动着封锁他行动的锁链，但无论他如何挣扎，他都无法向前行进半步。
烛光越离越近，刺得他眼睛生疼。晃的一眼，他回想起了昏迷前所发生的事情。
他和苡苡一道去画铺取画，可在回去的途中，却碰上了一众训练有素的士兵，那架势显然是奔他而来。他若是孤身一人，即便双拳难敌四手，不是那些士兵的对手，但至少，他应该足以自保，能够从混乱中脱身而去。
可那会儿，他若是就那样走了，她该怎么办？他根本不可能留她一人去应对，那样的场面。
她平日里虽然胆子大，可真要碰上那些舞刀弄枪的事情，她定然是害怕的。
她年纪上，确实算得是他的姐姐，可她所经历的事情，却未必能比他更多。
他是她未来的夫婿，自然要爱护着她。
可事与愿违，他能力不足，并没有好好护住她。
后悔与自责，萦绕在穆延心间。看不见她在他面前，更让他心里坠坠。比起身上的苦痛与折磨，这些，更加令他难以忍受。
他好想她。
冷笑声倏地入耳，“这么快就醒了，身子骨倒是挺不错。”
不算多么和善的声音，甚至隐隐透着几分嘲讽，但这陡然响起的声音，却让穆延浑身警觉起来。
他眯着
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