良久之后，苏芮听到他的声音。
“你妈妈从小善良单纯，又过于敏感且柔弱，这就造成了她之后的悲剧。她嫁给我哥哥之后，我不得不离开英国，我以为他们会过得很好，但我哥哥不爱她，他一直追求不正当的快乐，伊丽莎白受尽无情地虐待，被逗弄，被引诱，因而犯下了不可挽回的错误。她的身边没有人帮助她，她自己又太过听天由命，最终堕入泥潭无法自拔。可即使这样，她依然爱你……伊丽莎，我不希望你因为玛丽的话，厌恶你的母亲。”
“当然不会。”苏芮笑道。
布兰登上校的话，更加坚定了苏芮对他的看法，他从始至终都是一个品格高尚的绅士。哪怕在她母亲被人污蔑的当下，他也没有跟对方划清界限的想法，甚至还主动给跟苏芮解释她的过去。
布兰登上校松了口气，“那就好，还有一件事，伊丽莎，我从……”
“布兰登上校。”男管家的声音，打断了布兰登上校的话，“外面来了一位威洛比先生，另外，您有一来自伦敦的信。”
威洛比的突然来访，苏芮和布兰登上校都没有太多意外。
私下通信的事情已经不是秘密，苏芮没有了隐瞒的必要，干脆大方地请求道
“上校，等下方便让我跟他单独聊聊吗？”
布兰登上校抿着唇，没有答应，也没有说不答应，垂在身侧的手，用力握成了拳。
眼见苏芮正准备离开，他一时冲动紧紧拉住她的手。
少女茫然回望，娇艳如花，布兰登上校仓皇地避开她的视线。
她还年轻，而他已经老了。
可即使如此，他依然做不到干脆地放手。
“我想，你应该想要看看这封信。”他为自己找到一个借口。
上校当场把信拆开，那是他在伦敦的一个朋友所写，内容是关于前不久布兰登上校委托他帮忙调查伦敦犯罪团伙利用孤儿作案一事。
对方查到了几个小型犯罪团伙，却没有找到一个跛脚男人和一个叫做南希的小女孩。
苏芮有些遗憾，布兰登上校立马跟她保证，之后还会继续调查，她道了谢，两人一同来到客厅。
威洛比打扮时髦，相貌堂堂，站在客厅里，旁边伺候的女佣，都被他吸引了目光。
布兰登上校皱起眉头，极不甘愿地上前打招呼。
威洛比礼貌颔首，他名义上是来找布兰登上校的，但在跟他简短的交谈过程中，视线几乎没有从苏芮脸上移开过。
布兰登上校愠怒地深吸一口气，已经在爆发的边缘。
苏芮暗暗扯了几下他的衣袖，他才压下火气，去到旁边的起居室，把客厅让给他们两人。
布兰登上校贴心的退场，反而让威
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