怪状的？”小桃眯起眼睛看过去。
“看着像番邦人。”蒋芽说。
小桃一脸吃惊：“番邦人？”
“我也是听人说的，在大魏外面还有一些小国家，有的金发碧眼，还有的黑得像炭。你再看这些人，他们的头发跟大波浪似的，还有眼窝多深哪，一看就不是咱们大魏人。”蒋芽说。
小桃用佩服的眼神看着他：“你懂得好多。”
蒋芽说：“我哪叫懂得多，你要是听得多了，懂得比我还多。”
正说着，他们看到林申和老木匠过去了。见老木匠走得慢，林申还搀扶着他，两个人来到那些番邦人跟前，说话的人是林申：“你们不是大魏人吧？”
“不是，我们是从西域来的，四处打听来到了这儿。”几个人对视一眼，派了一个代表出来。代表是个大胡子，他的胡子保养得乌黑，浓密得像人的头发。他说了一口流利的汉语，看人的眼神很平和。
“打听？”林申皱了皱眉。
“我们是商人，有时候把大魏的东西贩卖到外面，有时候把外面的东西贩卖到大魏。偶然的一天，我们进了一家火锅店，第一次接触到辣椒这个东西，顿时惊为天人。我们看好辣椒，觉得能挣大钱，就四处打听哪儿生产辣椒。他们让我来找一个叫林工的人，说他是大魏最有智慧的人，辣椒就是他搞出来的。。。”那人又说。
“林申是我的名字，林工是别人叫的。”林申说。
几个番邦人露出惊愕的表情，不相信自己会这样好运：“你就是林工？”
“我就是，外面不是说话的地方，你们跟我到屋里说话。”林申说。
“好好。”
“太好了，我们找到地方了。”
番邦人呜哩哇啦地说着什么，林申能听懂大部分。
小桃和蒋芽给他们送上茶水和点心。
之后，两个人没有出去，悄悄站在角落里偷听。
进来的时候，番邦人都看到了，摊平地上晾晒的红辣椒，他们的表情非常激动，恨不得扑过去亲吻，还好克制住了这个冲动。
坐在凉爽的房间里，番邦人一边喝着茶一边朝往外面看，眼神跟看心爱的宝贝一样。
经过介绍，林申知道代表叫阿克苏，他们都是一个地方的人，结伴来到大魏寻找商机，后来喜欢上了吃火锅，每天都要去吃一顿，不然总觉得少了点什么。一连吃了半个月，他们才想起来办正事，边走边问到了这儿。主要是水泥路太好走了，顺着水泥路就找到了这儿。
“火锅好吃吗？”等他们说完了遭遇，林申不慌不忙地问。
“好吃极了，我最喜欢的是牛肚。”
“我喜欢吃鸭肠。”
“我喜欢吃。。。”
提到爱吃的火锅，番邦人变得活跃起来。
说了半天，发现林申基本上没说话，只是面带微笑地看着他们，番邦人讪讪闭上嘴。
“你家辣椒怎么卖？你们有多少，我们就要多少。”阿克苏说。
“全卖给你们是不可能的，你们也看到了，我们村里就这么多人，就算家家户户都种辣椒，一年的产量也是有限的。更别说，我们还要留下一些。”林申说。
阿克苏迫不及待地问：“那你能卖给我们多少？”
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