决战将近，汴京城中的氛围也变得古怪起来。有人浑然不知，期待不已，亦有人掌控全局，暗中谋划。
赵桓居于两者之间，半知半解，来回奔波。
他从玉天宝那儿听说白玉堂曾来寻过他，虽然知道对方是为云槐姑娘一事而来，赵桓翌日出门时依旧寻了个空档去见白玉堂。
白玉堂在河边一家酒楼上看河，河面碧波荡漾，画舫华丽风流，赵桓被人指引着上了二楼，在他对面坐下。
“你这几日过得很恣意。”白玉堂对他挑挑眉，“佳人在侧，应当是件十分美妙的事。”
赵桓顺着他的话题回答：“阿槐确实是个很好看的姑娘。”
白玉堂：“……”
两人闲谈几句，巡街的展昭从桥上经过，一袭红衣耀眼璀璨，赵桓抓着栏杆朝对方挥手，展昭瞧见他们两人，颔首回应，便与捕快们一同离去了。
白玉堂不见展昭的人影后便收回视线，却发现赵决明依旧探着脑袋目送巡街的捕快一袭人离去，微微挑眉；而赵决明直到彻底看不见他们的身影后才收回脑袋，神色如常，连白玉堂也看不懂他想了些什么。
“我听说你去了赌坊，可是在查什么事情？”
白玉堂今晨出门用了早点，便听见过路的江湖人谈赵决明入赌坊下注一事。此事一从赌坊传出，便飘向了汴京城各处。
赵桓谨慎答曰：“是有在查事情。”
白玉堂问：“不可说？”
赵桓颔首：“不可说。”
白玉堂挥挥手，道：“你且去查你的案子，若是需人相助，大可以来寻我。”
赵桓由衷道谢，随后便起身离去。
*
赵桓原先并未意识到自己的名气很大，纵然系统说声望值像装了马达一样疯涨，街畔也有人在谈论和赵决明有关的事情，他却只觉得自己离天下第一人的名号依旧十分遥远。
声望值涨涨跌跌，到底是个数字，并不准确。
直到他在同白玉堂告别之后，遇见了叶孤城。
河风清爽，绛衣少年缓步走过长桥，偶尔驻足垂首向下望，恰逢他垂首之时，河风猛然增大，少年压着被吹乱的头发轻笑着走远了。
在他身后，白玉堂望着他的背影，暗中亦有人观察着他的去向，并一个接一个，如接力赛一般，不引人注意，悄悄地跟上了他的步伐。
赵桓昨日筋疲力竭，一觉醒来已比平常晚了近一个时辰，便先在城中观察了一番，此刻见了白玉堂，他便准备去城外练剑。
城外与城内距离不近，赵桓特意选在城外并非只为它僻静无人烟，还是因为来回路途上可以借此锻炼轻功。
秋风萧瑟，落叶簌簌。
赵桓正待拔剑，眼角余光闪过一道白影，他转头去看，一袭白衣的叶孤城正站在树下。
穿白衣的人很多，白玉堂着白衣，是洒脱恣意；狄飞惊着白衣，是逸然出尘；而叶孤城，则是孤傲不群，寡月孤星。
也许出名的人都有一种奇特的能力，任何人见了他，便能知道他是谁；或许说，这能力是他成名的原因之一。
叶孤城站在那里，赵桓便知道他是叶孤城。
这自然不是因为叶孤城的奇特能力，而是因为赵桓曾在宫廷年宴上见过白云城主。
彼时叶孤城神色淡漠，一如天仙，只可远观不可接近；赵桓同他只是礼节性地打了招呼，随后再抬眼，席间便不见叶孤城的踪迹。
而此刻，叶孤城主动出现在了他的面前。
赵桓十分谨慎，即便他正在心中想着叶孤城
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