札，是顾宪遣了两个武艺高强的扈从，一路换马不换人，从关外带回来的，托已经官至右副都御史的沈廷鹤进宫直接呈送给皇帝。
这是一份行军手札，其实就是行军日记，记录每月每日军队的行军情况、作战经历等，许多武举出身的军官都有此习惯。
札记的主人姓冯，是晋州某卫所的指挥佥事。
陈琰以常人难以企及的速度翻阅浏览，目光停在中间的一页。
去岁正月，刚出十五，冯佥事接到命令，将一千五百兵丁调往城内，为昌平侯魏家修建“楼外楼”——一个集观赏、娱乐、休闲于一体的特殊场所——预计九天修完。
当着未成年人，沈廷鹤说得比较隐晦，结果平安托着下巴朗声反问：“就是妓院吧？”
沈廷鹤：“……”
陈琰：“……”
别看晋州人口稀少，富户一点也不少，娱乐活动匮乏，缺的就是这么个销金窟。
陈琰道：“国朝军制，每卫统兵五千六百人，抛去老病、缺额，实际可以作战的不到三千人，抽走一千五，仅剩不到一小半，守卫四十里防线，他们怎么敢的？”
沈廷鹤道：“因为近几年，这样的事在晋州时有发生，漠北人已有五六年不敢犯边了。”
陈琰怒道：“边防大事也敢心存侥幸。”
所谓“人在河边走，哪有不湿鞋”，就在这九天之中，漠北军突然大规模进犯，直接将这四十里防线撕开一个口子，冯佥事率人紧急回防，已经来不及了，漠北军长驱直入三百里，劫掠数日，死伤边民无数。
这场大战持续了七个月才平息，折损一名知府、四名知县，两名指挥佥事，三名千户，十六名百户，兵丁近万人，险些影响到京师的安危。原本作为缓冲地带的部分防区，也被漠北人趁机蚕食。
因此朝廷去岁年初受到的告急军报，是魏家私调军队导致的；七月收到的捷报，是用缓冲地带的国土换来的。
陈琰陷入巨大的震惊中。
军备败坏、吃空额、贪军饷，是先皇在位时遗留下来的弊病，皇帝和百官心里都有数，因为朝廷需要他们守边防才一直忍耐至今。
可是私调军队，不论目的为何，都已构成了事实上的谋逆。
保家卫国的边军成了私人仆役和建筑工，还惹出如此大的祸乱，居然被欺上瞒下地遮掩下来，军报中没有一个字提及。
魏家在晋州的势力不可小觑。
王御史多半是查到了这一点，才被魏家处心积虑地害死。
“这本札记是哪里来的？”陈琰问。
“是有人匿名送到巡抚衙门的。”沈廷鹤道：“这位冯佥事已在去岁的大战中阵亡，你顾师叔按图索骥，暗访了‘楼外楼’的工匠和附近的百姓，都说确有一千多名兵卒进城，在这一带盖房子，又派人沿着边境线走访，有几处缓冲地带的防区，已经成了人家的牧场。”
陈琰从震惊中回过神来：“老师打算怎么做？”
“为免夜长梦多，我下午就进宫面呈陛下。”沈廷鹤道。
………
晋州城里寒风如刀，大雪下了整夜，卯时方歇。白雪反衬天光，白茫茫的街道寂静无声。
两人两骑踏着厚厚的积雪在都指挥使司的大外站定。
“什么人？！”守兵喝问。
书吏下马，上前递上名刺。
“本院乃都察院晋州道巡按御史，”马上的年轻人道，“立刻开门，本院要刷卷。”
听说是御史，兵卒略惊，两人面面相觑：“何为刷卷？”
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