去。
四人在夜市上玩了个尽兴，这才往甜水胡同走去——宁安公主叫他不必送了，杨兴钰却坚持送他们回家。
两个小朋友呆若木鸡地跟在后头，阿蛮连身份都被人占了，平安则一脑门子官司，公主要去哪儿？跟他回家？不得把爹娘吓死？
回去的路上，宁安又问：“你怎么会去选驸马？”
“家里嫌我不好好读书，替我报了名。”杨兴钰道：“其实我一点也不想去。”
“咳。”平安重重咳嗽一声。
杨兴钰浑然不觉，继续作死：“所以礼部初选的时候，我故意装傻，企图蒙混过关……”
“咳！”平安咳嗽声更大了。
杨兴钰回头瞄了他一眼，继续道：“谁知朝廷一而再再而三的加试，最后那份复试题，我尽力答错了好几个，还是被选上来了。”
“咳咳！”
杨兴钰回头问：“小陈公子，你喉咙痒？”
平安气得不想理他。
宁安道：“所以，你是故意进错球门的？”
“那倒不是，那是真的失手了，当时他们打作一团，我只顾着把球抢出来，没看清球门。”杨兴钰一身轻松地说：“不过这样一来，正好可以被淘汰出局了。”
“那可不一定……”平安在背后幽幽地说。
杨兴钰不以为然道：“比赛规则白纸黑字，选最终胜出者为驸马，我可是倒一。”
平安心想，没看到底下有一行小字吗——最终解释权归司礼监所有。
也不动脑子想想，公主为什么要亲自下场？就为了跟你们十个菜鸟打一场球吗？
“当驸马有什么不好？只要不生事端，一辈子荣华富贵。”宁安道。
“若是公主不喜欢我，怎么办，若公主不是我喜欢的人，又怎么办？”杨兴钰道。
平安急得在后头踩了他一脚，把他鞋都踩掉了。
“抱歉。”平安道。
杨兴钰提上鞋，只是朝平安笑笑，疾跑两步跟上宁安的脚步，继续分享他“愿得一心人，白首不相离”的论调，落在平安眼里，就像一只左摇右摆的大白鹅。
两人聊了一路，总算回到甜水胡同，平安已经困得睁不开眼了，好在杨兴钰刚一离开，一顶精致的小轿拐进胡同，宁安跟阿蛮耳语几句，又捏了捏平安的脸，才登上小轿。
……
“安哥儿，公主是什么意思？”阿蛮问。
少男少女之间的事情，平安哪里看得懂，回到家给爹娘报了平安，洗漱拆头发换衣裳，倒头就睡了过去。
谁知今夜只是个开始。
次日，杨兴钰送来名帖，和一个精致的红色鞠球。
第二日，送了一套球杖。
第三日，送来一匹白马。
白马当然被他们婉拒了，家里也实在养不下四匹马，阿蛮却被曹妈妈审了好半晌，疑心她小小年纪招惹了什么有家有室的纨绔子弟。
阿蛮根本不知该如何解释，最后是平安帮她圆谎道：“都是送给我的，我白天不在家，阿蛮替我收着了。”
好在曹妈妈不识字，容易糊弄。
第四日，公主身边的女官来取走了鞠球和球杖，并将一首小诗留给阿蛮，让她转赠杨兴钰。
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