惊，慌忙举起狼牙棒。
钟离棠不疾不徐地横剑往他肩头一拍，打得他武器脱手，人也跪倒。
“仙人饶、饶命啊……”掌柜感觉肩膀像是碎了，一动就疼得直冒冷汗，“还望仙人看在我身后主家的面子上，饶我这无知凡人一条贱命……”
“主家？”钟离棠眸色冷凝。
书里，倒未言明掌柜背后的靠山。只道三年后，会仙楼连同地下斗兽场，被小龙崽一把火，烧了个干净。
之后，想趁机溜走的小龙崽，撞到一路过此地的御兽宗管事手中，因不愿被其收服，在反抗时被打断了双翼。
莫非不是巧合……
钟离棠手腕微动，寒光凛凛的剑刃迫近掌柜脖颈：“我会怕御兽宗？”
余光瞅见几缕发丝，被风吹拂过颈侧的剑刃后便断了，掌柜不禁吓得两股战战，腹下一片湿热：“可、可是您何苦得罪一个仙门大宗呢？”
没有反驳，看来……
“仙门大宗，确实何苦。”钟离棠轻叹一声，转言道，“既然不愿意赔钱，便把这咬人的小兽，赔予我。”
“好好好。”掌柜点头如捣蒜，直以为背后的主家，当真面子大。
钟离棠方收剑，携小龙崽离去。
-
出了会仙楼。
见天色已晚，钟离棠思忖须臾，移步往梅城的城主府走去。
花州凡尘，洛氏一族独大。诸城城主尽出其中，而洛氏的嫡长公子，如今正是凌霄宗宗主的首徒。
所以当钟离棠拿出凌霄宗的身份令牌时，想见梅城城主并非难事。
“劳烦传信洛师侄，来此一趟。”
一声“师侄”，令梅城城主的态度愈发恭敬，当即应下，并安排了一处幽净雅致的院落供钟离棠歇息，还送来了膳食、热水、药和纱布……
小龙崽饿得厉害，一进屋被钟离棠放下，就循着香味，跳上餐桌，对着一道道色香味俱全的膳食，狂咽口水。
许是还心存戒备，迟迟没有下嘴吃。
钟离棠虽没了修为，但仍是辟谷之躯无需进食，见状，便摘了幂篱，走过去，自斟一杯茶，端起抿了一口后，放下。
他什么也没说，一系列动作蕴含的意义却不难猜。
——无毒，可食。
小龙崽摸了摸饿得扁扁的肚子，犹疑片刻，终是狼吞虎咽地吃起来。
钟离棠则对镜处理颈上的咬伤。
擦去凝固发黑的血渍，涂上聊胜于无的凡药，待一圈圈缠上纱布后，透过镜子，他对上一双墨绿的竖瞳。
吃饱喝足的小龙崽在桌上蹲坐着，边用小短手揉着圆鼓鼓的肚子，边拿眼睛偷瞄他，被发现后立刻扭头，东张西望，装作没有在看他的样子。
“过来。”钟离棠转身，拿起长剑，神色平静地对小龙崽道，“做个交易。我为你去掉颈上的束缚，换你留在我身边一段时日，如何？”
小龙崽：“……”
一个初见就对他抱有杀意的人，此刻竟让他主动把脖子伸过去？
钟离棠岿然不动，任小龙崽用戒备、不信任的目光一遍遍审视他。
杀一头幼崽，不符合他一贯的剑道，即便这兽是凶兽所化，也非草木无心无情，日后是否应谶言灭世，也要看此世是善待他，还是再次逼得他如书中剧情一般走投无路，不得已而为之。况小龙崽此身死后会魂归本体，待日后其积蓄了足够力量的本体再次冲击封印，天下怕是无人能阻。
再者说，小龙崽先前宁可自伤，也不愿咬人，可见并非黑白不分。
也或许，不是无药可救。
对视半晌。
小龙崽才翅膀一扇，慢吞吞地飞落到他身旁的一只凳上，歪了歪头，露出颈上深陷血肉里的铁环，似是浸透了血，泛着一层暗红的光泽。
钟离棠蹙了蹙眉，执剑一挥。
小龙崽霎时浑身紧绷，瞳孔骤缩。直到一声裂响，折磨他许久的铁环断裂，从脖子上脱落，才逐渐放松。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的