两个杂役正小声抱怨着，忽然发现身后几步外，不知何时站了一人。
头戴着幂篱，垂下的白纱遮住了大半身形。风起时，隐约可见一只毫无血色的手，提着一柄没有鞘的剑。
“开个雅间，要天字号的。” 钟离棠把涌到嘴边的猩红咽下。
没有修为护体，用传送符对他来说还是太勉强了。这会他气血翻涌，体温也开始升高。几片飞雪无意落到他的手上，顷刻间融化成水。
冷淡微哑的声音从幂篱传出，两个吓了一跳的杂役立马喜笑颜开。
“原来是贵客啊。”
“这边请——”
在杂役的引领下，他进了楼。
也是进去后方知，会仙楼不是一座，而是五座。层叠交错，以飞桥回廊相连，又设了无数明门暗道。
天字号雅间所在的楼，最是金碧辉煌也藏得最深。这里被人粗略布了隔绝声色气味的阵法，若非进来，寻常人怕是不会知晓这是地下斗兽场。
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钟离棠来得早，还未到兽斗开始的时间，但却赶上了开场前的热身。
青石砌成的台上，一头额上犄角、背长蝠翼的黑鳞幼兽，正与一头凶神恶煞、肌肉虬结的成年兽搏斗。
“别看这兽小，性情可凶了。破壳至今快一月了，愣是没被掌柜的驯服……”一个杂役见钟离棠忽然驻足，凭栏往下看，当即殷勤地来凑话。
地下斗兽场是会仙楼的秘密，而天字号雅间便是暗号，往来的贵客虽有看禽兽厮杀的癖好，但也多出手大方，随便赏一点，都够杂役用很久。
“这小兽早上咬了掌柜的手，才会被安排给兽王活动筋骨……”另一个杂役不甘示弱，也谄笑着过来说。
幂篱下，钟离棠眸光微凝。
他没想到按照书里的线索寻来时，会看到这血淋淋的一幕。
是的，血淋淋。
那所谓的兽王是一头未开智的妖兽，被训得听话又凶残，哪怕对面是一头破壳不久的幼崽，也毫不手软。
锋利的爪子一挥，小龙崽掉下数片沾着血的黑鳞。钢尾一甩，小龙崽被抽飞，嘭的一声重重砸下，淌出一地的血，然后便趴在那儿，闭了眼。
一动不动的，仿佛死了。
太弱了。
兽王连斗志都燃不起来。
甩了甩尾巴，它漫不经心地走过去，低下狰狞的头，缓缓张开血口。
小龙崽倏地睁开了眼。
幽绿的竖瞳闪过一丝危险的光。
四肢一蹬，翅膀一扇，他高高跳起，把一只稚嫩却坚硬的犄角，狠狠插进兽王的一只眼睛里，还搅了搅。
“嗷——”
兽王顿时爆发出巨大的哀嚎声。
见状，一个瘦高的男人不知从哪冲上台，举起包成白粽子的右手，晃了晃一个血红铃铛。铃声一响，脖子上套着铁环的两兽，感到一阵窒息。
“停下！快来人把它们分开！”他心疼地大叫，“我的宝贝兽王啊，伤了眼今晚可怎么上台……我怎么就捡了你个赔钱货！来人，把它拴到后院，待会我定好好教训它一通！”
混乱中，两个杂役没发现钟离棠的身影，一如他来时悄然消失不见。
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后院，一株光秃秃的老梅树下。
小龙崽脖子上的铁环被扣上一条粗硬的锁链，沉甸甸的重量拉
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