房间, 径自去了前院。
东次间的暖榻上，兴武帝正在与太子下棋，瞧见散着头发披了一件斗篷的女儿，兴武帝笑道：“睡不着？”
庆阳把斗篷交给何元敬, 脱了鞋子坐到父皇旁边：“父皇、大哥也没睡。”
兴武帝：“朕要等外面的战报。”
这么一场以自己为饵的大战, 纵使颇有胜算，兴武帝也做不到真就高枕无忧了。战场瞬息万变，比桌子上的棋局还要难测，因为棋子是死的，将士们是活的, 也许只是一个小兵的突发奇想，整个战场的形势就会发生天翻地覆的变化。
庆阳靠着父皇的肩膀道：“我陪父皇大哥一起等。”
兴武帝揉揉女儿的脑袋。
这一等就是一个时辰，小公主也从坐在父皇身边变成躺在旁边了，在女儿彻底睡着后，兴武帝让何元敬把女儿的斗篷拿过来，小心翼翼地帮女儿盖上。脚那边的斗篷离太子更近，无需父皇提醒，秦弘主动帮妹妹盖好了。
兴武帝活动活动肩膀，看着女儿瘦了一圈的小脸，对太子道：“千里迢迢的，刚离京的时候朕就不该心软，直接把你妹妹送回去。”
秦弘想起帝驾里传来的妹妹的哭声，笑道：“妹妹从记事起还没跟父皇分开过，她哭成那样，别说父皇，就是我也狠不下心送妹妹走。”
兴武帝：“朕是老了，想当年朕要外出征战时，你大姐也曾抱着朕不肯松手，朕还不是走了。”
秦弘：“当时父皇还在打天下，带大姐出去只会让大姐面临危险，如今天下安定，父皇知道您能护好我们，所以也愿意纵容我们了。”
兴武帝：“不说了，陪父皇去院子里走走，一直这么坐着也怪累的。”
秦弘：“是。”
父子俩在院子里边走边聊待了两刻钟左右，然后再进屋接着下棋。
亥时三刻，六里地外的武威关守兵传来战报，称怀安镇关隘燃起烽火，有胡骑来袭！
兴武帝让哨兵退下，继续与太子下棋。
亥时末刻，守城大将吕瓒派人来报，称破关的西胡大军中了埋伏，两军正在交战！
秦弘激动地看向父皇。
连庆阳也被传讯兵兴奋洪亮的声音唤醒，确定自己没听错，小公主一骨碌坐起来，同样看向父皇。
兴武帝终于笑了，对一双儿女道：“都回房睡去吧，天亮就能打完了。”
芦河镇分兵后，邓冲、孟极、侯万中带走的九万骑兵从西边绕路，提前赶到距离武威四百里外的昌县隐匿行踪，休整两日后趁夜从昌县一处关隘悄悄出关，一路昼伏夜出奔赴武威，负责切断西胡骑兵的退路。
与此同时，副将孔奔、葛大勇带一万骑兵、四万步兵绕路赶至怀安镇与武威城中间，同样是昼伏夜出，专门留着埋伏入关的西胡铁骑，其中两万步兵带走了此行绝大多数弓箭，两万步兵负责击杀落马受伤的胡兵，一万骑兵最初在埋伏圈前拦截冲出来的骑兵，再在西胡败退后一路追杀，最终与关外的九万骑兵前后包抄。
在此之前，兴武帝担心的是西胡大军究竟会不会上钩，如今鱼儿已经上钩，兴武帝稳操胜券！
翌日清晨，副将葛大勇进城来报：“禀皇上，昨夜一战，怀安镇内外共击杀胡兵十三万，重伤、俘虏胡兵万余，邓将军、秦将军带兵去追杀逃兵了，还未归来。”
兴武帝：“我军伤亡如何？”
葛大勇喜意一敛，低头道：“目前损兵约两万，伤七千。”
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