许家知道的一件一件和盘托出。
秋娘原本是个乞儿，从小就流浪在街头。
后来长到八九岁，出落出姑娘模样，就被暗娼馆的人盯上，差点被抓去。
是许知云，也就是顾砚之的母亲派人救下了她。
秋娘求许知云收留，许家也不缺她一口饭吃，秋娘就这么成了许知云的贴身侍女。
两人说起来，是一起长大的，关系也堪比亲姐妹一样。
后来许知云长到十七岁那年，她们去城外烧香的途中，偶然救下了被山匪抢走所有金银细软，而饿到昏迷的顾滔鸣。
顾滔鸣被带回许家，讲清缘由后被许家礼待。
许家老太爷本就对读书人有好感，更何况顾家在京城也是名门，再加上顾滔鸣本就长得一表人才，风度翩翩，许家老爷子对他可谓是非常欣赏爱重。
而顾滔鸣在许家这一住，就是半年。
他身子早已痊愈，却始终没提离开，许家老爷子再看他总是围着自家女儿打转，时间一长，就动了把女儿许配给他的心思。
许家老爷子问顾滔鸣是何想法，本以为会立马答应的他，却迟疑了，说要考虑。
婚姻大事，本就不是儿戏，许家老爷子只当他是要写信问询双亲的看法，就暂且把这事放下了。
时间又过了两个月。
这两个月顾滔鸣依旧找各种机会见许知云。
眼看着自家女儿也对这个顾滔鸣上了心，许老爷子觉得这样拖下去也不行，就又一次问了顾滔鸣的想法。
许家老爷子说的明白。
如果他愿意，自然是好。
如果不愿意，他就给他多拿些盘缠，让他离开许家，总不能就一直这么稀里糊涂下去。
这次，顾滔鸣同意了。
他拿出京城的书信，表明他爹娘已经同意了这门亲事。
许老爷子自然高兴，虽然远嫁，但自家闺女觅得良人，他也能放心。
时间如果停在那时，一切都将美满。
可天向来不遂人愿。
许知云嫁到京城后，看似一切如常。
每月也有家书送回，信上，许知云写的都是好言。
夫妻琴瑟和鸣，公婆也和蔼慈悲。
她说她有了身孕，医馆把了脉，说是个公子哥。
顾老太爷取名为砚之，她却偷偷唤腹中的他为小燕子。
就在许家上下也为她的幸福感到庆幸时，噩耗传来。
她难产而死。
许家人悲痛万分，许老爷子和老太太一病不起，最后是许星岚的父亲许和安，也就是许知云的哥哥进了京。
用他的话说，自家妹妹，总要活要见人，死要见尸。
可这一进京，他才觉出不对。
首先，自己妹妹从益州带过来的仆从，居然全部被发卖了。
顾滔鸣见他来了，不光没有愧疚伤心，仿佛像见了仇人一般毫不留情面。
许和安感觉不对，开始暗中打听。
顾滔鸣察觉，却托兵马司的人以怀疑他是北厉探子的缘由，把他收押入狱。
许和安差点死在狱中。
好不容易托人把他救出，许和安不敢在京城逗留，急忙离京。
后来几经辗转，才找到了被发卖的，曾伺候许知云的一个嬷嬷。
通过她的口述，许家人拼凑出了事情的全貌。
原来顾滔鸣相中的，从来都不是许家的千金许知云，而是她的丫鬟秋娘。
那日顾滔鸣饿晕在路边，是秋娘第一个发现了她，也是她取了马车上的糕点，救了他一命。
顾滔鸣住在许家的时候，也根本不是在围着许知云转。
许知云只是他的借口，是他们谈情说爱的挡箭牌。
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