“小六在做甚？”
“我在跟他们比心呀。”
晚风中飘来女孩清爽而天真的话音，巷中二人不由相视一笑，沿月色前行。
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年节之夜，白雪飘絮，将长安笼为琉璃之境，点点绯梅缀饰，愈添粉雕玉砌。
“阿盈今日在家可曾读书？”李渊提早下值，卸去繁重朝袍，瞥见窗扉外捧着一大盆轻高面经过的李惜愿，问向万氏。
“哪能读书呢。”万氏决定不作隐瞒，弯唇道，“一会儿跑入后厨去瞧做菜，半晌又帮忙布置厅堂，这时刻又该思着如何偷吃面点了。今日难得过节，夫君也莫管束她了。”她复作补充。
“我管束又有何用，她可曾听入半句？”李渊无奈叹，负手转身，“你且唤役使将圣人赐下的节礼一一清点毕，收入库中，子时我需代全族进宫谢恩。”
被议论的李惜愿浑然不觉，只在将轻高面端予长孙知非时，猝然打了个嚏喷。
她揉了揉鼻尖，望着长孙知非将陶簋摆上长案，环视热气洋洋的厅堂，数了数，李世民所延请的好友皆已到场，然而惟少一人。
“奇怪，我明明唤了辅机哥哥的呀。”她挠挠后脑勺。
踱至侯君集身后，伸指戳戳他的脊背，隔着棉袍感知出力道，他诧异回首，正对李惜愿不满的脸蛋：“侯阿兄忘了我的话么？”
侯君集睁目思索，顿忆起是何事，慌忙搁箸抱拳答：“哪里敢忘？阿兄我翌日一清早便特意登门转告，再者以二郎与他的交情，何须我再多此一举。”
也是。
臂肘被人悄悄轻捅，柔和声响随之传来：“哥哥不愿来就罢了，阿盈坐下吃饭罢。”
身后侍女依次端肴入门，鸭花汤饼上洒的葱花香气逡巡四散，李惜愿被勾得骨骼酥软，但她向长孙知非白皙玲珑的面容视了眼，忽瞥出隐藏于娴雅之下的落寞，这股黯然与失望被知趣识大体的女子藏入了眸底。
李惜愿明白，嫂嫂纵然未以言语表露，此刻心中却五味杂陈。
她虽无法感同身受，但能体会到长孙知非独自一人身处别家的寂寥，在这般和乐的团圆夜里，无人不会期盼家人的陪伴。
她自问做不到这般坚强。
李惜愿摇摇头，甩开鸭花汤饼的诱惑，弯了弯腰，决然地向长孙知非揖礼：“嫂嫂等着，我一定会将你哥哥请来。”
“哎，阿盈莫去——”
身后传来长孙知非劝阻，李惜愿头也不回，奔入擎盘来往的人潮中。
与喧阗欢欣的李家一如天壤之别，高府伶仃孤僻，主人外放岭南，留七旬老母在堂，惟门口垂带上悬两只灯笼，独立于宅前街衢车马涌流之间。
李惜愿拾阶跑上踏跺，向门房仆役报明来意。
仆役依言回禀主人，启门延请，她便跨过门槛，裹紧颈上围拢的绒领，在孟冬疾风里缩了缩脑袋。
于庭院中望见长孙无忌，李惜愿向他挥挥手：“辅机哥哥！”
“我哥哥邀请你来我家吃年夜饭，你为何不来，你不是与他关系很好么？”见他请自己入座，李惜愿并不客气地一屁股坐下，语调中半沾对他爽约的气恼。
长孙无忌偏首，敛下瞳眸，避过她灼灼目光：“多谢小六好意，惟家中外祖母年逾古稀，不好于此年节里舍下老人孤身自处。”
“那让外祖母一道来我家过节呀。”她思也未思，直截了当道。
“外祖母年迈，且素不喜搅扰他人。”
“原来辅机哥哥将我和哥哥视作外人。”李惜愿鼓起脸颊。
“……”
耳畔半晌未得话音，李惜愿忽生
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