道，“帮我舀些清水来。”
二妞脆生生地应了，抄起葫芦瓢，掀开水缸木盖，舀了小半瓢清水递给清枝。
清枝接过，将清水徐徐倒入锅中，堪堪没过食材，待煮沸后，才盖上锅盖。又去灶边，抽出一根木头灭了火，留下一根继续燃着。
清枝一抬眼，这才瞧见二妞还杵在灶台边，眉头拧成了个疙瘩，活像在琢磨什么了不得的大事。
清枝伸出手指轻轻点了下她的脑门，笑问道，“怎么了？”
二妞扭过头来，小脸皱巴巴地望着清枝，满是惋惜地说：“要是张二哥长得再俊点儿就好了。”
清枝笑着问道，“那你给我说说，要长啥模样才算俊？”
二妞歪着脑袋琢磨了会儿，“总得比得上隔壁村的何夫子吧？”
何夫子是邻村教书的，前些日子特意上门来相看大牛，大爷盘算着开春送大牛去开蒙。那天何夫子问了大牛的情况，临走时眉头却皱着，显是不甚满意。
清枝心里头琢磨，要说这十里八乡，何夫子确实算得上数一数二的俊朗人物。可要是跟小侯爷比嘛……
她嘴角不自觉就翘起个小小的弧度。
小侯爷才不是他能比的呢。
见二妞还在那儿犯愁，清枝故意逗她，“若是我二哥比何夫子还俊俏呢？”
二妞抬头，神色认真，“那我长大了就嫁给他。”
清枝一个没忍住，“噗”地笑出了声。
让清枝这么一笑，二妞急得直跺脚，“不许笑！”小鼻子还配合着哼哼两声。
清枝又问道，“你为何会喜欢我二哥？”
“他好呀！”
“好在哪儿？”
“嗯……”二妞想了很久，见清枝笑意更甚，她小脸一横，“他就是好呀，哪里都好！”
说完便跑开了。
清枝守着柴火，灶膛的火光印在她脸上，暖意浓浓。她心里暗想，二妞说的不错，小侯爷就是哪里都好。
外头的天，由阴转黑，天色渐渐沉了下来。
邻村有户人家办丧事，请了大爷去主持白事规矩，算起来还有两天才能回家。
清枝将菜端上桌，大牛这时终于舍得从外头疯完了回来。
清枝呛了他一句，“你翻了年就要去念书了，怎还这般坐不住。”
大牛“嘿嘿”两声，洗了手便赶紧接了清枝手里的碗筷。
刚坐下，清枝忽地问了一句，“你们听见什么了吗？”
二妞眼睛一亮，“是马蹄声！”
大牛猛地跳下桌，朝着山道口去了。二妞也紧随其后，清枝赶紧燃了一盏灯笼，也快步跟了出去。
张钺远远地，便看了一盏灯笼朝着山道而来。
有些远，加上天色又暗，他看不清是谁。往日里，他从不骑马进山，毕竟太过扎眼，怕暴露自己行踪。
因此，每次到这里都是静悄悄地，从未有人来迎过。
这次，他答应清枝，年前一定回来。
所以他连行李都没仔细收拾便匆匆离京，到了村口直接打马进了山道，就想着能早一日是一日。
他告诉自己，也许那盏灯笼是哪个趁夜赶路的路人，可胸口却不受控地，突突地跳着。
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