法。
“耶！”乔昱川从品茶的“折磨”中解脱出来，欢呼一声，拉着薄贺就往厨房跑。
赤狐第一天来特训时带了一盒自己烤制的司康当伴手礼，乔昱川尝了一块后惊为天人，从此念念不忘，软磨硬泡非要薄贺再露一手。
科伦威尔庄园的茶室布置极尽风雅。窗外庭院幽深，竹影婆娑，白石小径蜿蜒，引着一脉活水潺潺而过，室内光线柔和，空气中飘散着淡淡的沉水香。
科伦威尔换上了一身考究的深青色丝质长袍，端坐在宽大的茶海前，温壶、投茶、注水、出汤，接着推到薄贺面前：“维斯珀先生，请尝尝这‘金曦’。它产自云雾星最高峰的几株千年古树，一年所产不过寥寥数斤，是我珍藏的心头好。”
薄贺今日穿着苏大美人友情赞助的玄色锦缎长衫，少了几分慵懒随性，多了些内敛的贵气。他按照手册上的步骤，先是倾身仔细端详杯中茶汤，再端起杯子，闭目轻嗅，最后才小啜一口：“汤色澄澈透亮，入口鲜爽甘醇，回甘绵长，韵味悠远，不负金毫之名。”
摘自《速查手册》第二章。
科伦威尔微微低头，借着续茶的动作掩去眼中一闪而过的讶异和满意。
他没想到这位气质张扬明艳，行事风格也颇为强势雇佣兵团长竟真能品出几分门道，而且言辞优雅从容，姿态落落大方，丝毫没有雇佣兵面对贵族时常见的局促或刻意模仿的粗陋。
“看来维斯珀先生亦是爱茶懂茶之人。”科伦威尔面上的笑容真切了些。
两人围绕“金曦”展开了一场看似闲适风雅，实际上暗藏机锋的交谈，言语间尽是云山雾绕的品评、对星域风物的感慨和对各自“品味”的相互恭维。科伦威尔绝口不提五号航道和血爪星盗团，薄贺也像是完全忘记了跃迁航道这回事。
科伦威尔极有耐心，他热情地留了薄贺用午餐，席间话题依旧轻松，饭后，老狐狸又以某句养生古训为由，邀请薄贺前往庄园的珍稀花卉温室花园散步。
花园被打理得如同仙境，来自不同星域的花卉争奇斗艳。
踏入这片姹紫嫣红不久，薄贺的脚步便停住了。
“科伦威尔先生，”赤狐青年转过身，漂亮的凤眼直视着对方，上午在茶室里的温雅含蓄荡然无存，“跳过无用的空话。”
“我要混乱星域16号、29号和65号跃迁航道的永久优先使用权。”
科伦威尔：……
你们雇佣兵都只会走极端吗？！
要么说话滴水不漏，弯弯绕绕一句话都套不出，要么一杆子捅到底，连个缓冲和铺垫都没有，直接把底牌和胃口全亮出来是吧？
饶是他见惯了大风大浪，也被薄贺这反复横跳、毫无铺垫的作风噎得喉头一哽。
科伦威尔深吸一口气，快速调整好情绪，试图重新掌控节奏。谈判嘛，第一步肯定是先委婉拒绝，再不动声色地贬低对方，抬高自己：“维斯珀先生，您的要求实在……”
“赤焰不会占您的便宜。”薄贺打断他，“这是我们的价码。”
科伦威尔又被噎了一下。他纵横商海几十年，何时被人这样打断过节奏？可当他抬眼看向薄贺时，心头的火气却又奇异地被压了下去。
此时的薄贺仿佛又变回了晚宴上那个光芒万丈、理所当然要求他行吻手礼的红裙美人。科伦威尔的几句斥责硬生生卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。
薄贺不再多言，他点开终端，一道投影在两人之间展开，显示出一串庞大的数字。
钱？科伦心中暗松一口气，习惯性的谈判套路上线：“您的价格很有诚意，但永久……”
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