薛召容未做声，却见皇上忽然缓和了神色：“这太师之位，本就该是你的。可惜你兄长屡次进言，说你心术不正、暴戾成性，朕才予他。你兄长为人刚直，从不因私废公。如今他既指证于你，朕虽不全信，却也不得不着手调查。”
“当然，若他当真勾结严太师祸乱朝纲，朕自当严惩不贷，届时太师之位，可赐予爱卿。”
薛召容总算听明白了，皇上这是要他们兄弟相残。若他指认兄长，便是背弃家族；若缄默不语，便是认下这滔天罪名。
他太了解薛廷衍，那些话确像他所为。可皇上在给他下套，他稍有不慎，便是满门倾覆之祸。
他躬身行礼道：“皇上明鉴，若兄长指认微臣火烧岳名堂，不知可有实证？若无确凿证据，恕臣难以认罪。至于兄长与严太师之事，臣确实不知。陛下乃九五之尊，自当明察秋毫，断不会因只言片语便妄下定论。”
他出口否认，皇上闻言并不恼怒，反露出几分意料之中之色，突然话锋一转道：“那偷盗之事呢？李贵妃宫中失了一件要紧物件，听闻与沈支言有些干系。且有宫人指证，失窃当日，她确实在当场。”
薛召容不想他突然提起沈支言，这是要拿沈支言作筹码？
“盗窃宫中之物乃大罪。”皇上慢条斯理地摩挲着翡翠扳指，“朕正想着，是否该请她入宫细细问个明白？”
薛召容明白皇上的意思，这是准备抓人来威胁他。
大殿内一阵寂静。
二皇子突然开口道：“薛大人，令兄勾结严太师的罪证，我已查到七八分。如今只差关键人证，若你肯出面指认，皇上自当秉公处置。他屡次在皇上面前告发你，这等不顾手足之情的兄长，有何值得维护？”
薛召容闻言抬眼看他，只见他对自己一副担忧之态。或许他想依此拉薛廷衍下马，只是不想皇上棋高一着，竟拿沈支言威胁他。
他沉声道：“殿下既已查得证据，自当由殿下亲自禀明圣上。臣与兄长虽偶有龃龉，却也不敢凭空诬陷。至于火烧岳名堂一事，无凭无据，还望皇上明鉴。”
二皇子道：“当初扳倒严太师本就是你的功劳，如今太师之位却被薛廷衍夺了去，你当真甘心？况且他勾结严党一事证
据确凿……”
“既如此。”薛召容冷然打断，“皇上直接降罪便是，何必非要微臣出面指证？”
皇上道：“二皇子呈上的证据，朕已阅过，只是尚缺关键佐证。若爱卿肯出面指认，朕方能断定令兄是否真有谋逆之心。至于你兄长指控你纵火岳名堂一事，你若能自证清白，同时将所知真相和盘相告，朕自不会怪罪于你。”
薛召容心中冷笑，皇上做的太过明显，甚至懒得做的高明一些，几句话就要他两难，要么背弃家族指认兄长，要么坐实纵火重罪。
而二皇子在一旁煽风点火，父子俩当真一丘之貉。
他沉声道：“臣斗胆一问，陛下究竟是要听真话，还是听假话？即便臣说了，陛下又如何分辨真假？岳名堂走水之事，臣再说一次，与臣无关。至于兄长是否勾结严太师，臣确实不知。”
“若陛下真要定我们兄弟的罪，还请拿出真凭实据。否则家父若知晓陛下这般审问臣子，怕是要来讨个说法。”
薛召容搬出薛亲王，皇上默了片刻道：“暂不说此事，那李贵妃失窃一案，她说人证物证俱在，朕总要给个交代，不如即刻将人押来审问审问。”
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