诺私下给善堂了不少银子。
自个儿也常跑去善堂。
在章若书这些贵女眼里,亲去京郊侍奉这些难民,简直是自降身份，惹人耻笑。
不过这些偏僻之地的遗孤，倒是和姜诺同病相怜，姜诺对她们照拂也是应该的。
圣旨已下,也推诿不过去，他们两个人上前，想着李檄的冷声命令，作势跪下道：“妹妹，我们这次过来，是为曾经年少无知道歉。当时我们……我们言语冒犯了妹妹，还望妹妹宽宏大量，莫要和我们计较。”
她们本是作势，想着以姜诺往日软绵天真的脾性，定然要上前搀扶，谁知姜诺冷冷站着，仍由二人直直跪地。
章若书和章若琴脸色涨红，却又只得忍气吞声。
姜诺却轻笑道：“是陛下让你们来的吧？”
年幼时，弱小无依的自己被欺负时，也想着若是有人能站出来，为自己出口气，说句话该有多好。
可她如今，早已不向外求。
“你们对我的笑，似乎很有意见。”姜诺露出明媚耀眼的笑意，淡淡道：“可惜，可惜以后我还是会笑得比你们更多，你们也大可以在我身后，对我的笑指指点点——”
姜诺站在二人面前，笑颜若春花，居高临下徐徐道：“你们的所言所行，已伤不了我分毫，可我若是愿意，我却能让你们时时如此刻，赔笑以待……”
两人的笑登时僵在了脸上。
姜诺怎么……把话说得如此露骨难堪？
她们已经来道歉了，她也是读过那么多贤后典籍的人，难道不该展现自己的宽容大度，握手言欢吗？
再说他们章家好歹也是国之重臣，如此屈尊降贵来此地道歉，她却这般言语，岂不是在打章家的脸吗？！
姜家败了，姜诺一人呆在京城，无父母亲人管教，真是愈发……无法无天了！
可她们既是来奉旨道歉的，也只好在此时强笑着赔小心：“妹妹说得是，以后定然不敢再冒犯妹妹了。”
姜诺此时面色已渐渐平静，一时也瞧不出情绪。
似乎眼前的二人，只是不相识的陌生人。
所说的那桩陈年旧事究竟是如何，也和此时此刻的她，毫无关系。
章若书和章若琴望着姜诺背影，久久沉默。
她们能察觉到，姜诺是真的不在乎了。
她说若是愿意，能让她们二人时时如今日，言外之意，自然是当上皇后。
可她们却觉得，姜诺是不愿意的。
哪怕凤冠加身，母仪天下，她也不愿，和她们，和李檄纠缠消耗。
她的神情很幽远，明明人在身畔，却好似已去了更远的，她们踮着脚尖，也够不到的地方。
所以她们梦寐以求的后位，她可一笑置之。
可陛下却空悬后宫，一心一意，只为等她……
章若书和章若琴走出姜府时，眉宇间的怨念又加深了几分。
*
姜诺缓缓走到曾经种山栀的院落中。
李檄送她的山栀，她悉心培育，一生二，二生三，渐渐摆满了院落。
从前，她也常常来此地。
所念所想，皆是李檄的爱意。
可如今，面对空落落的院落，脑海里浮现的，反而是李檄送她山栀时那句话——
愿如山栀，山野盛放，盆栽可开，水中亦安然。
她方才对章家姐妹言语刻薄，可她生性，并非刻薄之人。
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