“温菲尔德家族未来即将跻身贵族行列，这次委托撒拉尔爵士找女仆并不是真的缺人干粗活。”
姨父点了一根烟斗，又道：“他们家想上一个台阶，少不得要向上交际，未来多的是宴会要办。”
女仆数量的多少，是否模样端庄，举止体面，是否谈吐清晰，这些通常象征着一个家族的底蕴。
作为本地有名的乡绅，撒拉尔爵士深谙此道，他既然答应了温菲尔德家的请托，就一定会严格照办。
“好好表现，按我说的做，知道了吗？”
玛格丽特看起来乖顺的点头。
姨父对姨妈表示满意，为什么大老远让玛格丽特过来，就是因为这个，他可不会让自家的埃莉去做女仆，她那个活泼的性格，不会愿意受管束。
姨父说罢时，旅店的帮佣从后门进来，对他们说马车借来了。
玛格丽特跟随姨父踏上这架仅仅只有一匹马拉的车，她坐在车厢里，姨父坐在车厢外的椅子上，他戴着高筒帽，手里拿着鞭子，还得赶车。
总而言之，她感觉有点紧张，上一次见这场面，还是看国内父母送小孩高考的新闻。
况且，上辈子只有她出钱买服务，还从未体会过服务别人是什么滋味。
沿着小镇的主路走到底，一路朝南。
小镇上的中产人家不多，撒拉尔爵士与霍格牧师就算两个。
他们两家同为乡绅阶级，关系很好，就连宅邸也相邻，在位于小镇南边的村子海勃里。
海勃里那地方得乘马车在树林里走一小时才能到。
海勃里所有的土地都属于这两家人，像是撒拉尔爵士，每年能收入地租一千英镑。
至于霍格牧师，他住着教区给指派的牧师宅，享有一片土地的使用权，年收入五六百英镑。
在整个纳德维丁的金字塔上，底层人的大类首先是年入十几英镑的畜牧工人。
其次就是姨父这样年入几十英镑的商贩，再往上是租赁了土地，每年收成上百英镑的农场主。
体面人家的守门员，就是这位年收入五六百英镑的霍格牧师。
上层人士，就是年入一千或两千英镑的地主或爵士。
撒拉尔爵士家的土地分别租给了五个农场主，他赋闲在家收租做绅士，将宅子打理的十分精美。
与玛格丽特在小镇上看到的棺材房一样的农舍不同，她从马车上下来，脚底立刻踩上了光滑的鹅卵石小径，沾不到园土。
爵士家的大宅子建在树林里偏安一隅，有门柱与雕塑装饰，玻璃窗一尘不染，足有七八扇。
四周围着高大的树木，英格兰式花园将房子前后分割成两块。
乍一看起来紧凑而美，无论什么季节，都有植物正在花期。
爵士家的小日子好过，仆人却不多，但都老练，早打点好了一切，见到玛格丽特一行人，女管家撑伞出来与姨父交谈几句，便带他们进门。
姨父被领去爵士的书房回话，玛格丽特与其他要面试的姑娘一起被领进了另一扇门。
这里极具乡村风格，丝绒的沙发上坐着一位红色卷发的中年女人，她戴珍珠耳坠，胸口戴着镀金的十字架，显然正是爵士的太太。
爵士太太有三个女儿，都未出嫁。
由于继承法限制，丈夫死后地产就要归远房侄子所有，故而爵士夫人整日忧愁女儿们的归所，当听说富有的温菲尔德家族要搬来，又知道他们家未婚的儿子一大把，激动的跟什么似的。
她十分热心肠的，叫爵士回信给温菲尔德家的
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