下。
天热，贾母让湘云换换衣裳。
湘云说，她的衣裳是她婶子让穿的。
话说史湘云很早就父母双亡，她跟着叔叔婶婶们长大。史家目前有两侯爵，忠靖侯史鼎和保龄侯史鼐，这二人便是史湘云的叔叔。但是湘云的婶婶要她今儿穿出来的衣裳，就不大合适。天气热衣服厚，看来她婶婶们对她的照顾，有是有，但并不十分贴心。
宝钗笑着道：“她原来更爱穿别人的衣服。旧年三月里，她还把宝兄弟的袍子、靴子、抹额穿身上。猛一瞧，还以为是宝兄弟呐……”
宝钗这里说湘云穿宝玉的衣裳，其实是不合适的，尤其是当着贾母、王夫人等长辈的面上这么说。未出阁的女孩子，穿别的男子的衣服，是忌讳。
李莞推测，宝钗这么干，八成是把湘云当成潜在竞争宝玉的对手了。
不过湘云的心思没有那么细，她并不在意，嘻嘻笑笑一阵，就过去了。
宝钗又跟湘云的乳母周奶妈笑着说：“你们姑娘还那么淘气不淘气？”
周奶妈接话也不是，不接话也不是，尬笑着。
倒是有“二木头”之称的迎春接话了，她道：“淘气也罢了，睡在那里还叽叽呱呱。”
王夫人道：“只怕如今好了，前儿有人家相看，眼见有婆家了，还是那们？”
宝钗的眼睛肉眼可及地亮了。
贾母却把话题岔开了，问周奶妈：“今儿是住下，还是家去？”
周奶妈笑着道：“老太太没看见，衣服都带来了，可不住两天。”
贾母那么眼尖心明的人，怎么可能没看到她们带的东西。贾母如此说，就是在转移王夫人提出的话题。湘云的议亲都没有定下来，王夫人就开始到处讲。万一没成呢？姑娘的面皮还要不要了？
可见，王夫人不大喜欢湘云，还把这种不喜欢摆在面上了。
湘云议亲对象，是卫家的哥儿，卫若兰。
李莞想起曾听宝玉讲过的一件事儿。卫若兰跟冯紫英，好像一起去参加了什么围猎。
围猎是这个世界皇家亲贵的活动。冯紫英、卫若兰是被那位坏了事的老义忠亲王一系的人，邀请的。
老义忠亲王原是太上皇的太子，后来嫌当太子时间太久，总是抱怨，被太上皇圈禁到死。但是，老义忠亲王还有儿子、孙子。老义忠亲王有罪，他的子孙不但无罪，而且还是太上皇发妻嫡皇后所出。当今圣上的母亲原来还只是一位小宫女。
朝中势力盘根错节，默默尊老义忠亲王血脉的朝臣不少。四王八公、冯家、卫家，都是。
眼下湘云跟卫家的议亲，不过是史家两个侯爷的一步棋，湘云就是那枚棋子。
不过，卫若兰长得倒是不错。秦可卿葬礼上，李莞曾经看到过他。当时李莞还在问，那是哪家的哥儿，生得如此品貌。宝玉还告诉过李莞，那人便是卫家的哥儿，卫若兰。
湘云问：“宝玉哥哥不在家么？”
李莞感觉，湘云是有些喜欢宝玉的，不管哪种情分上的喜欢，她口里念得最多的，便是宝玉了。
宝钗笑着道：“她只想着宝兄弟。两人癖性好顽都合式。可见还没改了淘气。”
宝钗一语，把湘云跟宝玉定位在了亲情跟友情上。
湘云也不太介意宝钗说什么。她给府里诸人分发着礼物，连袭人、鸳鸯、平儿、金钏儿每人都带了一个戒指。
那袭人在跟宝玉前跟过湘云，跟她有些交情。鸳鸯是贾母的大丫鬟，对湘云也有照应。平儿是王熙凤的丫鬟，那是个公认的好人。至于金钏儿，现在已经不是王夫人的丫鬟了，到了李莞铺子里了，显然是湘云的消息滞后了。
李莞替金钏儿接过戒指：“云姑娘，我替金钏儿谢谢你了。回头我给她。”
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