什么好人，我今日瞧见金水兄长还穿着原来的衣裳，仓术私下打赏的银两怕是早被他私吞了……”
两人行至一个巷口，陆英停了下来，转身看向苏及，玩笑似的道：“檀之可听过我在外的名号？难道不怕？”
初时当然是怕的。
可是那惧怕不知何时消失了，兴许是月光打在开封河堤上时，兴许是桃花飞落拂过白衣衣角时，又兴许是神雀的眼睛在烛火下泛光时……
苏及看向陆英，他背后的巷中漆黑一片，却又不如眼前的这双眸子黑沉，其间有什么东西被主人用玩笑掩盖起来。
苏及心中叹息：在在意的人面前，世人皆害怕露出不好的一面，害怕对方因此失望、疏离……
原来陆英也逃不过。
恶鬼从炼狱走出，双手沾血，可在去见爱人的路上，也会擦干血迹，换上新装，只怕吓跑心爱之人。
苏及眨了眨眼，盯着那黑沉认真道：“可我没见过如此好看的恶鬼，只心生喜爱。”
好在心爱之人并未被吓到，而是在漫天风霜中抱住了他。
陆英笑了起来，与他额头相抵，低声感叹：“从不知檀之如此会说情话。”
苏及也勾起嘴角：“这不是情话，皆是我心中所想。”
……
城西村舍离得倒是不远，快马出城不过一个时辰便到了。
苏及和陆英下了马，黑马自个儿跑进了夜色。
此时已晚，周边屋舍人家皆已入睡，苏及望着这一片屋舍，大概有二十余家，那小二只知道个大概位置，却不清楚具体是哪一家，若是他们挨家挨户找起来恐怕得花上一晚的时间。
两人沿着屋舍之间的泥路往前走，苏及不知踢到什么东西，陆英扶住他嘱咐：“小心。”
左手边的屋舍内突然传出一阵犬吠，借着月光，苏及发现这家屋舍的大门没锁。
苏及正觉得奇怪，陆英已经推门而入：“半夜不上锁，难不成等着我们进去？”
苏及只好跟了进去。
门内是一个小院，三两间瓦房，那只叫不停的京巴看见有人进来反而不叫了，转身跑进了牛棚。
陆英朝屋内走去，点燃桌上的油灯。
苏及借着光亮打量四周，角落堆着劈好的干柴，屋檐下挂满了腌菜和熏鱼，看起来是一屋再寻常不过的屋舍。
可除了那只京巴外，屋中再无别的活物。
陆英从房内走出来：“檀之可有发现？”
“杯子还有湿迹，说明离开的时间不长。”
“可要追？”
苏及摇头：“这掌柜狡猾又警醒，不会这么轻易被抓。”
他心中哀叹，明明凶手已近在眼前，却又晚了一步。
柳时清出城那日也是，如若他再早些赶到，也许老头就不会死……
这时，院墙外响起鸡鸣，天开始泛白，竟已过了一夜。
两人只好打道回府，出了屋门苏及却突然停了下来。
陆英见他神情有异，问：“怎么？”
苏及此时正站在檐下，之前天太黑他没注意，这下天亮了些才看清，他脚下是大一块污迹。
他蹲下身察看，抬手拂过，指腹上沾了些木屑和泥土：“这里似乎之前放了木头。”
苏及想起来，往院中看去：“应该是干柴，这里原来堆了干柴。”
陆英朝院中看去：“可是那堆干柴？”
院墙之下堆了一堆还未来得及劈的柴火。
苏及觉得奇怪：“柴堆放在檐下或伙房内是为了避雨，可为何又要将柴堆挪到院内？”
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