“好，扬州好。”
苏及见他答应，心中缓了口气，可却没瞧见背上的人脸色越来越灰暗。
他继续道：“听堂兄说开封下游的河堤明年便可修好，我们可以顺道去看看。”
“……河堤？”
柳时清总算睁开浑浊的双眼，他似乎透过雨幕瞧见了别的景象：河流滚滚，奔腾而下，却被两侧高高的石墙挡在河道之中，唯有溅起的水花落在河道两侧，滋润着两岸的野花……
柳时清情不自禁张开嘴，雨滴落在嘴里，他虚弱地笑起来，好似又尝到了黄河水的味道了……
没错，那是他心心念念的河堤啊……
柳时清的声音混在雨声中，变得有些模糊不清，苏及只觉得喉间哽了石头般痛，可他仍费力提高声音。
“醉春风的掌柜新酿了一批酒，比北方的烧刀子还烈，我留了一坛，你一定喜欢。”
“好……”
“你喝多了爱絮叨，到时候可别又拉着掌柜讲治国论。”
“好……”
“对了，珙桐昨日给你选好了石榴，装了一篮子，等着你回去吃。”
“好……”
“……”
苏及握着竹竿的手背浮起了青筋，他顿了顿，嘶哑着声音唤道：“老师……”
这次，身后的人却再也没有回应他。
苏及闭了闭眼，脸上的雨水越来越多，滚烫着，汇到下巴处，又落在了地上。
他垂下头，没有停下步子，也没有再说话……
……
官道上，马蹄飞踏，几道身影飞速往前。
突的，为首的人勒住马绳，马蹄高高扬起，堪堪停下。
苏及坐在路边，雨水浇在身上，他却只是直愣愣地望着前方，双眼空茫，如同天地间的一缕孤魂。
他只着了中衣，外袍被脱下，盖在了旁边躺着的人身上。
眼前多了一双黑靴，苏及缓慢抬起头，看向来人。
他张了张嘴：“老头死了。”
陆英眼中有些不忍：“檀之，先带柳大人回家吧。”
苏及沉默着爬起来，转身要去拉盖在衣服下的柳时清，身子却晃荡了两下，两眼一抹黑，没了意识。
陆英连忙将人揽住，摸到怀中人额头滚烫，他神色一暗，将人抱起，对身后的仓术道：“先派人将柳大人的尸身送回去！”
……
苏及这一觉不知睡了多久，他时常想醒过来，却又无法挣脱梦魇。恍惚之中，有人不时探上他的额头，又不时将药喂进他的嘴里。
耳边的声音颇为熟悉：“现在如何了？”
“江离那边已经动了所有势力搜寻凶手，可还是毫无踪影……”
“刑部呢？”
“圣上……直接将案子交给了大理寺审理。”
“大理寺从来只负责复核要案，什么时候要负责初审了？”
“这……圣意难测。”
苏及转醒时房中早已没了人，床榻一旁还放了药碗，药碗温热，似乎放下没多久。
他望了一眼四周，这里
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