苏及问船夫他们到了何处。
船夫：“这里是阳谷县，等过了龙湾，便能到你们要去的东昌府了。”
苏及：“这里的水流为何较别处慢这么多？”
船夫：“你们是从临清下来的吧？这河水变慢，多亏了河道总督柳大人，若不是他在会通河上建了闸口，让水流变缓，又开了河渠灌溉庄稼，我们一村子的人早就饿死了！我也不能在这河上撑船哩！他可是我们的大老爷！比皇帝还亲！”
柳时清黑脸缓和了不少，只是脸上仍还是一阵红润，不知是羞的还是乐的。
苏及笑了笑，指了指柳时清，道：“你可知他是谁？”
船夫老头身体好，眼神却不太好，抬起竹竿，伸了半截身子过来，眯着眼在柳时清身上看了一圈：“不知道。”
“咳，我就是柳时清。”柳时清抹了把胡子，挺直身子，颇有些洋洋得意。
“呸！”船夫老头子又将竹竿砸回水中，激起一阵水花，翻了个白眼，“你这老头邋邋遢遢，穿得还没我整齐。你若是柳时清，我就是当朝宰相哩！”
船夫老头形容得没错，柳时清眼下只穿了一身亵衣，头发和胡子泡了水，乌七八糟，配上脸上不知何处沾的泥灰，形象与城门口的老叫花子不相上下。
“你！你、你……”柳时清差点背过气去，这下脸上只剩下一阵黑。
苏及控制住嘴角，默默别过脸，假装没听见。
……
船总算到了东昌府府治聊城县，两个已过半百的老头在船上一路拌嘴，吵得苏及一刻不得清静。船刚靠岸，柳时清便头也不回上了岸，不愿再与那瞎眼船夫多待一刻。
上有天堂，下有苏杭，过了济宁，便是东昌。
东昌府位于临清和济宁之间，是沿运河九大商埠之一，与临清的繁盛比起来过犹不及。
只可惜一老一少无暇欣赏，他俩衣着狼狈，又累又饿，引得路人侧目。
两人身无分文，去往开封是不可能的，只好求助聊城县丞。好在柳时清虽不带银两但敕命却随身带着的，有了这一物什便能证明他河道总督的身份。
柳时清取出敕命，苏及眼皮一跳，隐隐不安。
待将敕命打开，果不其然…….
只见那敕命被河水一泡，字迹早已模糊不堪，连官印也只剩下一团红色印记。
“……”
“……”
柳时清：“这户部主事怎的不把敕命做成防水的样式？刻在木牌上也行！”
“……”苏及嘴角一抽，心说户部可料不到有官员会掉进水里，“这.......木牌也有被火烧没的可能。”
“那就铜牌！”
“也有被融化的可能。”
“……”柳时清不再说话，他突然觉得陆英这随从有些伶牙俐齿。
两人没地方去，决定还是去府衙碰碰运气，兴许那县丞上京述职见过柳时清呢。
东昌府府衙离得倒不远，两人一路问过去，很快就找到地方。府衙门前站了两个衙役拦住两人，说今日已经下值了，报案的须得明日再来。
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