瘟疫被搬到了远离人群的阁楼小屋上，其他人都是不分成年人和孩子都乱糟糟挤在地下室睡的。
根据瑞拉描述，邦德先生曾经想过自己去收集材料改善一下大家的居住环境，却换来了管理人的一顿臭骂，大致意思是“救济院现在每天的开支够多了，你还要让他们住得舒服？你要不要修个什么府出来，把全首都的人都接过来白吃白喝？”
像瑞拉这样已经成年还长期住救济院的年轻人是非常罕见的。莉莉安娜和瑞拉分析过，瑞拉当时能留在救济院，紧接着首都学院送来入学通知，背后肯定是有斯诺怀特家族出面安排的，他们不希望瑞拉太引人瞩目，又不希望她颠沛流离，救济院算是个相对安全低调的地方。
除了成年人之外，救济院的一大职能是照料周边因为各种原因失去父母的孤儿。这些孤儿年龄不一，有的还是婴儿就被放在救济院的台阶上，还有的是一家人过来吃救济餐，父母留下孩子就消失了。
这些孩子最多在救济院待到十三四岁，一是到这个年龄他们般会开始向往外面的天地了，二是到这个年龄他们不管是精力还是饭量都会大大增加，救济院在有限的经费里无法负担大量进入青春期的孩子。
从前，救济院每年都会在某个时间把到年龄的孩子集中起来，由苏珊大婶亲手做一顿有肉的饭菜作为送别，那些孩子离开救济院后很少有回来的，因为他们并没有首都的自由出入资格，一旦离开城门，基本上就回不了头。
瑞拉非常担心这些孩子，在意识到单纯教这些孩子读书写字没有什么大用后，瑞拉换了个办法。她利用在郊外集市帮助邦德先生卖草药的间隙，四处打听有什么手艺人、商人、工匠需要学徒，然后给救济院的那些大孩子写“简历”，带上孩子和“简历”去挨个拜访。
这时候莉莉安娜和克劳尔就发挥了他们的作用，这些大家族直接或间接豢养了很多人。克劳尔那边是怎么做的莉莉安娜不知道，她就是抓着家里的那些花匠啦、乐师啦打听，问他们有没有意愿收徒弟、他们的手艺又是从哪里学的，然后整理出名单来交给瑞拉。
通过这种方式，加上瑞拉在初春集市又接触了很多外面的手艺人，他们基本解决了救济院这一年的“毕业生就业”问题。
这件事给了瑞拉和莉莉安娜很多灵感。女孩们意识到，对于孩子们来说，他们所接触的信息太少、太闭塞，如果没有人帮助他们，他们会像没头苍蝇一样四处碰壁、浪费掉大量的时间。
换句话说，就是没有渠道。有的人想要好徒弟，但不知道该去哪里找，有的人想学一技之长，但不知道该去哪里学——如果有人能在其中担任枢纽，把需和求对接起来，这不是很妙吗！
授人以鱼不如授人以渔，有了这个思路之后，莉莉安娜和瑞拉很激动，她们甚至通过这个“渠道”一路畅想到了平民学校的雏形。
这件事是她们现在就能做的，她们立刻把它排上了日程。
莉莉安娜和瑞拉分工也很明确，瑞拉继续去接触救济院的孩子，观察他们擅长什么、爱好什么，再教给他们一些基础的知识；莉莉安娜则负责去接触首都的各种贵族，打听这些人家里有没有什么好资源。
“啊，这倒是挺有趣的。”皇太子饶有兴趣地听完了莉莉安娜讲完了她们最近在忙什么，“你和格林小姐真的非常特别。”
莉莉安娜冲皇太子露出了一个笑容。这也是莉莉安娜的一个策略——不出意外的话，夏尔洛普林斯会是未来的皇帝，他拥有极高的魔法天赋，也就是说，他不需要像他的父亲那样做什么都小心翼翼、以求稳为上，他可以做出一些革新。
夏尔洛普林斯在政治上天真得像一个新生的婴儿，这是莉莉安娜的当前结论。一个婴儿最后会变成什么样的大人，他的成长环境影响很大。
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