“按照当初的约定，在你成年之后，由爸爸代管的一切就都该交还给你了。”安妮斯汀森眼神温柔地看向比她高了一个头多的堂弟，自她嫁人后，他们已经将近三年没有这样在月色下一边散步一边交谈了。
“先说好，我不是在替爸爸抱怨，但是他等这一天已经等了太久了，不管是赛尔斯还是兰斯洛特家，都需要拥有足够强大力量的人站在最高处，才能维持安稳，爸爸并不适合这个位置。”安妮端详着自己的弟弟，他的皮肤因为夏巡变黑了一些，脸上并没有因为自己的这一番话变化表情。
安妮忘记了从什么时候开始，弟弟在人前，脸上就一直都带着那种如同冬日稀薄阳光的微笑。
克里斯托夫并没有接着堂姐的话题说下去，而是看向远方另起了一个话题：“我还以为你会在这里停留一整个夏天，为什么就急着回去了？若是斯汀森写信来催你，你当没听见，把人打发走就是了。”
“他哪里敢催我回家，是我自己想回去的。”安妮不自觉地朝下看，她用没有挽住弟弟的手轻轻在自己的小腹上摸了摸，抬头再看向克里斯托夫的脸上带上了一抹红晕。
“噢，天啊，怎么没有人告诉我这个好消息。”看着安妮浑身仿佛笼罩着幸福的光辉，克里斯托夫瞬间把步子放得更慢了。
他有些后悔刚刚选了这一条用纯色小石子铺出的路，周遭原本可以把树枝吹得窸窣作响的风一瞬间安静下来，他解下了自己的外套、甩甩上面的酒味再披到了姐姐的肩膀上，“这可真是——”
“妈妈说，这件事要再等一段时间才能让所有人都知道。”安妮轻轻说，“毕竟之前……只是我听说你还打算继续去学院，不太想在信里说这种事，但先不要和爸爸提，我不想他又伤心，好吗？”
“这次不会有问题了。”克里斯托夫断然说，“一定会平安顺利的。”
“我也希望。”终于走到了灯下，姐弟两人坐到了花园的长椅上，不远处有下人还在修剪着盛开的深蓝色花朵。
公爵府的上下，基本都维持着当年老公爵在时的模样，尽管克里斯托夫表示自己并不介意，暂时代领公爵头衔管理领地事务的叔父这十年来，都基本谨遵着“客居公爵府”的本分。
“那么，这一年应该会在学校见到那位侯爵小姐了？”在短暂的沉默之后，安妮看向了克里斯托夫，“我听闻她订婚后总是给你写信，说明她很喜欢你，克里斯，这是好事。”
“嗯。”其实克里斯托夫并不确定能不能在学院见到莉莉安娜斯诺怀特，毕竟发生了中毒事件后，斯诺怀特家族整个都透出一种古怪，侯爵亲自巡视整个边境线、核心骑士团留守过半、驻扎主城……只为了保护一个其实所有人都心知肚明并非亲生的女孩？
以斯诺怀特家族的清高，是不可能为了卖兰斯洛特家族“保护未来领主夫人”的人情做到这个地步的。不如说这一切的一切，都在验证他因为一些偶然际遇产生的猜想，从前他觉得这些想法有些不着边际，现在看来……可能他想得还不够多。
“我希望你能有美好的婚姻，克里斯，有感情的婚姻带给你的助益超过你的想象，等你结了婚之后就会明白的。”
视野里有一朵花正在悠悠从枝头跌落，深蓝色的花瓣几乎和夜色融为一体，细微的气流将行将散开的花瓣重新聚拢起来，把它送到了男人的手中。
“是吗？”随着他摊开手，花瓣从他的指间继续滑落向地面，灯光找不到的地方，
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