前方是脉湖,过了脉湖就到宁安。因湖面宽阔好行船,湖里水情好没暗礁,以往都会藉着月光再走一段,到月亮要落了才停船。
孙铁牛就往船头走,见船主也在,便靠过去问:“陆叔,怎么今日这就泊船了?”
船主指指前方:“看到前头那艘船了吗?官船,打旗语不让再往前了。”
孙铁牛举目望去,果然见着一艘不大的官船。再后方,瞧着是一支已经停下的船队,都泊在脉湖里。
他不由得问:“脉湖这么大,怎么泊了漕船就不让进?”
船主:“没办法,这回只能晚半日到了。”
孙铁牛还在张望,嘀咕道:“那些漕船好像和以往见过的不太一样……”
他认得官船的旗,但对船见得不多,只觉得不一样,又说不上哪里不同。
船主倒是四下瞥一眼,挨近他小声道:“那些船的确不一般。你瞧着吃水了吗?”
孙铁牛看不出门道,只得问:“不对吗?”
船主:“装着不少东西呢。可漕船运粮是从南往北,这从北往南的漕船,能装什么货?”
孙铁牛:“什么货?”
船主笑笑,没再说下去。
孙铁牛也就告辞回去寻村人,说了下情况,一同回舱休息。他们聚在一起小小声猜那些漕船运什么,但几人最远也就去过宁安府,对外头所知有限,嘀咕不出什么结果。
最后只能纷纷祈愿:“要是圣上得知我们缺盐,送盐来就好了。”
天黑下,舱里只点着三盏油灯,稍微有个亮。船上不提供吃食,众人吃完干粮,各自卷着铺盖躺下休息。
船在水中微荡,很好入梦,舱里渐渐安静下来。
不过牛背村村人安排了守夜,虽然货在更下层,但晚上还是得盯着出入口。
孙铁牛守后半夜,先睡了。也不知睡了多久,忽被一阵摇晃弄醒。
他原以为是有人晃自己,醒起来才发现是船在动,奇怪地问:“怎么回事?”
守夜的人也茫然:“不知道,刚才突然动了。”
醒过来的人越来越多。
很快就有人发现:“这船是不是在往回倒?!”
孙铁牛是带队的,安慰村人们不要慌,自己爬起身和几个胆大的一起往甲板去。
刚上到甲板,众人就瞧见船舷外侧有船影在快速往前进。他们找了一会儿,见到船主也在,立刻围过去问情况。
船主紧皱着眉摇头:“我也不知道什么情况,但肯定不寻常。所以让船工们赶紧退远些,免得被波及。”
孙铁牛抬头望向那些快速前进的船,天上月光挺亮,能依稀看得出船上的旗。
他认得一些,都是有名的大船帮。
孙铁牛没来由地感觉心惊,连忙又往脉湖方向张望。
这一望就吓了一跳,脉湖上密密麻麻的火把,似乎把那支漕船船队给围住了。
孙铁牛不禁脱口道:“船帮这是要干嘛?”
就在他这话音刚落下之时
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