田守朴也长吁口气，返身回衙后的住处。
进了屋，妻子苏氏给他倒上水，他灌了两杯，先问：“他们回来了吗？”
这是在问家里不多的几个仆人。
苏氏点头道：“刚回来，说是都没发现什么异常。”
田守朴小声嘀咕：“有点奇怪，太过平静……”
苏氏：“种子都没有见着呢，有动作也不会是现在吧。你这忙出一头汗的，我让人打水，你洗把脸，把官服换了。”
田守朴想不到什么，也就压下疑惑，应了声好。
*
日头西斜之时，牛背村众人回到村子，远远就有许多村人迎上来。今日他们比以往回来得晚许多，村子里自然是非常担心，而且也等着分粮。
孔村长见村里各家各户都来齐了人，正好趁着这个时候，让孔仁把种冬油菜和贷种的事详细说了，确认各家都明白，才开始分粮。
自然又是好一番的热闹，村民们一边分着粮，一边和相熟的人议论冬油菜。
孙水牛和以往一样推了辆小车来，孙铁牛和他一起将自家分到的粮扛上车，最后拿裹过饭团的布到孔仁那里领了多的一抓，兄弟两人就一同回家。
家里，妯娌俩已经做好晚饭——飘着一点菜叶的稀粥。
孙家家中一共住着三代人，孙老汉夫妇和两个儿子夫妇，以及几个年纪尚小的孙辈。此时一家人在小院中围着桌子，就等两兄弟回来。
见到小车上的粮食，家中大人们都明显松了口气。
孙铁牛看桌上除了粥，还有一碗黑乎乎的汤，像是药，就问：“这是什么？”
夏氏回道：“华家今日请了郎中到村里义诊，还发了说是防疫的药。我们都喝过了，也给你领了一碗，晚点你也喝。”
孙铁牛不解：“防什么疫，没听说哪里闹了疫啊。”
先前刚开始发赈济粮时，县里也安排过郎中来义诊，还免费给了些药。不过牛背村没被泡，生病的人不多。
夏氏：“说是除湿气的，有病治病、没病强身。”
孙老汉插话：“人回来了就吃饭吧，孩子们都饿了。”
众人很快喝过粥。
孙铁牛把孩子们赶去玩，接着将今日在县里得知的消息都说了一遍。
不过，他说完，却发现家里人似乎不怎么吃惊。
孙水牛开口：“哥，你准备种那个冬油菜？”
孙铁牛又把孔仁那番分析说了，再道：“我觉得孔大哥说得有理。先种着吧，到时再说，至少也能顶税粮。”
孙水牛的妻子丁氏回一句：“光顶税粮不顶肚子有什么用。”
不过被孙水牛瞪一眼，她就闭上了嘴。
孙铁牛不好和弟媳说什么，只对孙老汉道：“爹，朝廷不可能一直发粮，总有停的一日。如今冬油菜是条路子，不然还能种什么？”
孙老汉抬眼看他：“今日华家来人，还在村里说了件事——他们愿意出钱收朝廷发的种子。”
孙铁牛一愣。
孙水牛接话道：“油菜不知道能种成什么
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