个庄户返家，说起这事，臣有所耳闻。”
农学署众人从河关回京之后，姬安给了他们几天假期。这段时日连李震士都在京中休息，明天才正式开工。
姬安听到这，突然发现一直没人提到赖大壮，不由得问：“赖大壮不在吗？”
以赖大壮对妹妹的爱护，应当不会由着舅家乱来。
李震士回道：“赖大壮经验丰富，臣将他留在河关，待冬小麦下种再回。臣领属下回京时，他还托众人多照顾他妹妹。”
接着就转到正题上：“赖小娘子与她舅家表兄定过亲。据说那家人刚从江南回来，就逼着赖小娘子进门完婚。”
庄头连连点头：“是这样、是这样！赖小娘子先是推说兄长不在，无人做主，待兄长回来再谈婚事。但那家人说已经看好了日子，若是错过，三年内都没那么好的旺家吉日。
“赖小娘子被逼得狠了，就说要退婚。可他舅舅、舅母又说，他们兄妹俩没了爹娘，又没有叔伯，如今长辈就只是这一个舅，当然得听舅的。
“被庄户们阻过之后，那家人便到处说，是赖家兄妹如今发达了，就看不起穷亲戚，不愿认父母定过的亲。还说……肯定是勾搭上了哪个上官，不然一个女人怎么能进衙门做事……”
姬安听得心头冒火，猛一拍身旁小案：“简直岂有此理！”
庄头赶紧接道：“当然没人信他们的鬼话。但那几人太能编排，话里话外还扯到庄里的人。众庄户每每只能把人赶走，顶多对骂上几句，也没法如何。毕竟是家事，外人不好过多插手。
“小的劝过赖小娘子，让她先避回京里去，等她兄长回来再理论清楚。可现在农学署缺人手，那么多田都需要做记录，两位官人忙不过来。她识字，能帮不少忙，就还是坚持留下来。”
姬安就叫过旁边洪大福：“去让羽林卫把那家人都押过来，也请赖小娘子过来。赖大壮不在，今日我就为我子民做这个主！”
洪大福也有妹妹，刚才在旁听得脸上都现出怒意，此时大声应了是，转身就往外跑。
姬安犹自愤愤，突然感觉压在桌上的手背一阵冰凉。
他转头看去，就见一条湿帕子盖在自己手背上。
对面上官钧开口说：“陛下敷敷手掌，我看着好像都拍红了。”
姬安愣了下，应过一声，翻手抓起那条帕子，收回来自己擦擦手掌。刚才生气，不自觉地大力了些，此时凉一凉还真是挺舒服。
关忠挨过来低声劝：“陛下莫气，那等小人，狠狠处置了便是。”
河清和海晏端着茶具进屋来，先给姬安和上官钧都倒上晾好的凉茶，再给李震士和庄头也倒了。
上官钧端起茶，也劝道：“陛下多喝两杯，去去心火。”
姬安给他说得不禁一笑，跟着端茶。
喝过一杯茶，姬安才平下怒火，抬头问李震士：“李卿，两家的婚约要如何解。”
李震士任过多年地方官，管民生，肯定碰到过此类事。
果然，李震士就细细答来：“正式的定亲，是指走过文定。有些人家也会先下部分聘礼，讲究的还会拿两边签名的礼单到衙门盖个印。日后若有婚姻纠纷，这就是个凭证。
“而办理退婚，依我大盛律法，若已下聘，女方须退还男方聘礼，方可解除婚约。这时，若先前的礼单经过衙门，双方会再请衙门做个退婚见证，核销那张礼单。
“只是，事情过衙门，就要收些费用，也免不了还要给经手官员、文吏使些润笔费。因此，除非大额聘礼，百姓们一般也不会上衙门走那套程序。
“民间多数的定亲，通常就是口头约定，并交换信物。那退亲之时，两边把信物再换回去，下过聘的退了聘礼便好。只是，经常会出现在聘礼上扯不清的情况。”
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