窗下树影婆娑，苍苔浓淡。
谢时渺俯身伏在后窗下，花障挡住了谢时渺和百岁的身影。
少顷，殿中烛火暗了一瞬。
谢时渺回首看了百岁一眼，两人沿着原路绕出去，悄悄回到东宫。
宫里上下烛光照明，亮如白昼。
谢时渺夜里时常念书到深夜，殿中也只会留百岁一人伺候。
门口守着的宫人见怪不怪，无人发现从后面窗子翻窗而入的谢时渺。
谢时渺心不在焉坐在太师椅上，双目茫然空洞，一颗心好似还遗落在棠梨宫。
谢时渺自言自语：“我还以为母后白日说不怪我……是在骗我，我以为她还在气我。”
百岁板着脸站在下首，好像高脚凳上供着的石狮子，一动不动。
谢时渺喋喋不休说了许多，蓦然抬眼：“你怎么不说话，哑巴了？”
百岁泰然自若：“殿下想要听我说什么。”
谢时渺喃喃：“你觉得那个人……该死吗？”
百岁面不改色：“殿下觉得他该死，那他就该死。陛下和娘娘都不曾怪罪殿下，殿下又何必过问旁人。百岁同世人一样，都是殿下的子民，听候殿下的差遣，自然以殿下为马首是瞻。”
谢时渺无声挽唇，倏地又沉下脸。
“这回的事你还是莽撞了些，竟让人看出端倪。
”
百岁双膝跪地：是百岁办事不力，还请殿下责罚。谢时渺脚上的金缕鞋在空中晃了一晃。
“责罚就不必了，若是让母后看见，又该怪我了。”
百岁垂眼不语。
他本是书香门第出身，父亲也曾升任祭酒，身上总还有世家子弟的骄矜从容。
谢时渺：“起来罢，我不喜欢你跪我。”
百岁身影一僵，拱手不语。
谢时渺：“你今日碰上镇国将军家的三公子了？”
百岁点头：“是。”
他们家和镇国将军家原有嫌隙，百岁家中遭难后，对方每回见到百岁，都要挖苦一番。
谢时渺轻描淡写：“放心，日后你再也见不到他了。”
百岁猛地抬起眼皮：“殿下难不成……”
谢时渺淡声：“没杀他，只是让他这辈子不能再踏入汴京半步。日后再有这种事，我不想从旁人口中听到。”
百岁躬身应“是”，藏在袖中的手指轻轻一抖。
……
盂兰战事吃紧，谢清鹤送回汴京的书信间隔越来越长，起初是两三日一封，后来是□□日一封。
再后来，沈鸢连着半个多月不曾收到谢清鹤的书信。
当初离京，谢清鹤留下崔武护沈鸢周全。
崔武拱手侍立在下首，薄唇紧绷：“盂兰人狡猾，且又善蛊，想来陛下是忙于军务。”
他出声宽慰，“娘娘放心，戚玄此回也随陛下一道出征，他的蛊术在盂兰无人能及，定不会有人能伤到陛下。”
沈鸢心中忐忑，眼皮直跳：“边关可有消息？”
崔武踟蹰：“……暂时没有。”
沈鸢揉着眉心，不知怎的忽然想到上回落在谢清鹤手背上的那巴掌。
窗外细雨绵绵，如银针坠落。
沈鸢摆摆手：“我知道了，你先出去。”
松苓掀开香炉盖子，丢了两块香饼，是沈鸢往日喜欢的甜梦香。
她扶着沈鸢往贵妃榻走，移灯放帐。
“娘娘
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