他急不可待下了马车，拖着双膝战战兢兢跪在谢清鹤身前，拱手行礼。
“下官见过、见过太子殿下。”
沈父伏地叩首，一张脸几乎埋在雪地中。
眼角瞥见身侧的沈鸢，一口老血险些喷出来：“孽障，你在这里做什么？殿下跟前，岂有你撒泼的地，惊扰了殿下，还不快向殿下赔罪！”
话落，又忙不迭向谢清鹤告罪。
“沈鸢从小长在乡野，不识礼数，还望殿下大人有大量，饶过她这一回。”
谢清鹤漫不经心抬起眼皮：“我若是……不呢？”
沈父落在地上的黑影抖了又抖，他愤愤咬牙，狠命瞪了沈鸢一眼。
沈父自己官阶不高，无奈之下，只能暂时搬出苏尚书做挡箭牌。
“殿下有所不知，家中小女同苏小公子好事将近……”
谢清鹤不动声色：“是么，可我怎么听说……苏亦瑾如今还卧床不起？”
沈父汗流浃背，语无伦次：“是是，确是如此。只是苏老夫人看重小女，她如今年岁又高，想早日看到孙子成家，所以才、才……”
沈父磕磕绊绊，话也说不利索。
沈鸢忽的出声：“我不嫁。”
她扬首，话虽是对着沈父说的，沈鸢的眼睛却从未从谢清鹤脸上移开。
沈鸢咬牙，字字泣血。
瘦弱身躯落在凛冽寒风中，如不堪一折的蒲柳落叶。
眼中沁出颗颗泪珠，沈鸢颤巍巍起身，跌跌撞撞朝谢清鹤走去。
鞋袜尽湿，双膝在雪地中跪坐多时，僵硬麻木。
往前走一步，都像是在刀尖上行走。
风雪飘摇在沈鸢身后，她一步一步，不曾有片刻的迟疑。
沈鸢郑重朝谢清鹤行了大礼，规规矩矩。
如万千拥护谢清鹤的子民。
虔诚专注。
双手交叠在额前，沈鸢伏首叩拜。
她不再唤他“清鹤”，而是——
“太子殿下。”
三千青丝从肩上滑落，沈鸢额头抵着地上的皑皑白雪。
“民女不敢奢求其他，只求殿下许民女同苏家退亲。”
迎着漫天风雪，沈鸢再次起身。
孱弱身影抵挡不住风雪的森寒，危如累卵。
她伏地，再次叩首。
二跪六叩。
风雪如幕，沈鸢清亮决绝的声音落在雪夜中，铿锵断然。
“求殿下许民女同苏家退亲。”
她不求荣华富贵，不求功名利禄，只求谢清鹤看在自己曾救过他一命，容她离开汴京，容她同苏家退亲。
沈鸢不会挟恩图报，日后也不会再和谢清鹤相见，不会与他有任何瓜葛。
只求他成全自己。
沈鸢伏跪在雪中，久久不曾起身。
沈父在官场中长袖善舞，如履薄冰，何曾如沈鸢这般胆大妄为？
一颗心吓得差点窜出胸腔，沈父一手扶肩，一手指向沈鸢。
“你你你，胡说什么？父母之命媒妁之言，婚娶大事向来是父母双亲做主，这里哪有你说话的地！”
他挥袖，唯恐城门失火殃及池鱼，害怕沈鸢得罪谢清鹤连累自己。
沈父甩袖赶人，“还不快住嘴！”
沈鸢不为所动，她像是听不见沈父的声音，一张小脸抬起，泪水沾湿沈鸢双腮。
隔着氤氲水雾，沈鸢看不清谢清鹤的眉眼。
只是觉得他好高、好远。
触不可及，不敢直视。
她第一次这样仰视谢清鹤，第一次以这样的身份同谢清鹤相见。
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