若二十年前薛皇后没有被掳，萧钺该是何等的意气风发？
他本该是这皇城里最耀眼的少年郎，不必在暗处磨砺锋芒，不必在无人处咬碎尊严。他会骑最烈的马，挽最硬的弓，在春日围猎时一箭射穿柳叶，赢得满朝喝彩。
怪只怪阴差阳错造化弄人，还怪永庆帝风流多情……但宋昭知道，解铃还须系铃人，若想解开萧钺的心结，非永庆帝不可。
“宋世子，请吧，”大总管延吉脸上带着笑意，请她进殿。
“有劳公公了，”宋昭急忙道谢，低声问道：“陛下精神可还好？”
永庆帝病了多日，朝中诸事都交予太子打理，眼看到了岁末，朝中大臣也没有哪个不开眼的来烦扰。
宋昭便寻了个由头，来天宸殿求见。
延吉微微颔首，小声道：“陛下刚刚服下药，永安王妃在内服侍……”
“多谢公公提点。”
宋昭忽想起昨日佳宁郡主去东宫哭闹，这永安王妃此刻在御前，莫不是还为了那桩婚事？
殿内烛火通明，浓重的龙涎香混着苦药味在暖阁里浮沉。永庆帝半倚在龙纹锦枕上，灰白的面容在烛光下更显憔悴，连那身明黄寝衣都仿佛褪了颜色，枯瘦的手搭在锦被上，青筋凸起如老树盘根。
床榻边端坐着一位宫装丽人，绛紫色云锦宫裙在烛火中泛着暗纹，宛如夜空中流动的星河。她微微垂首时，鬓边垂下的珍珠步摇纹丝不动，唯有额间那朵赤金梅花钿随着呼吸轻轻颤动。
那精致的眉眼，与悬挂在皇陵中的薛皇后画像竟有七八分相似。
宋昭心下了然，这般气度，必是已故薛皇后的嫡亲妹妹，永安王妃薛迎春无疑。
“微臣叩见陛下，叩见王妃娘娘。”宋昭跪下规矩地行礼，目光不敢在薛迎春脸上多瞧。
“这便是太子那日提起的宋……世子？”薛迎春的声音带着恰到好处的温柔，尾音微微上扬，清丽婉转。
宋昭微微一怔，萧钺在永安王妃面前提起过她？
永庆帝虚弱地抬了抬手：“起来吧。”
“谢陛下。”宋昭盈盈起身，依旧保持着恭谨的姿态，却在抬眸的瞬息，正对上薛迎春凝视的目光。
那双与薛皇后一模一样的凤眸里，竟漾着慈母般的柔光，仿佛春水映着暖阳，将人细细包裹。眼神里含着几分期许，像是看着自家孩儿心尖上的人一般。
“真是个好孩子。”薛迎春唇角微扬，眼尾漾起细纹，不自觉地柔声赞叹：“这般品貌气度，难怪钺儿如此喜爱她，竟不管不顾地求着陛下赐婚呢！”
她将“钺儿”两个字咬得极轻，却似春风拂过殿内每个人的耳畔，那亲昵的语气分明是将太子视如己出。
宋昭顿时觉得脸颊发烫，连耳垂都染上了海棠色，慌忙垂下眼睫：“娘娘谬赞了，臣……愧不敢当。”
“瞧把这孩子羞的。”薛迎春轻笑出声，鬓边垂下的珍珠步摇随着她倾身的动作轻轻摇曳，在烛光下折射出温润的光晕。
她亲自执起宋昭的手，温暖的掌心轻轻拍了拍：“好孩子，往后咱们就是一家人了，可不能再这般拘谨。”
说罢，她眼波流转，余光瞥见永庆帝微微颔首的弧度，唇畔的笑意顿时深了几分。松开宋昭的手时，指尖在她
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