索图擒住刺客头目，拖至萧钺面前，刚想问话，就见他突然双目圆睁，嘴角溢出黑血。索图反应极快，一把掐住他的下巴，却为时已晚。
“殿下，是死士，齿间藏了毒。”索图单膝跪地，声音里带着自责，“属下失职。”
萧钺面色阴沉，剑尖挑起刺客的衣领，锁骨处，一个青色的雀鸟刺青在阳光下格外刺眼。
“又是他！”他冷笑一声，转头看向宋昭时，目光却柔和下来，“看来有人很不想让我回宫！”
远处的城楼上，晨钟恰好敲响。悠长的钟声里，萧钺伸手替她拢了拢狐裘，握住她冰凉的手。
“走吧。”语气轻松得仿佛方才的厮杀不过是一场幻影。
宋昭惊魂未定地回到马车内，就听到萧钺冷肃的声音在外面响起：“将这些尸身扔到淮王府去！”
车帘被风掀起一角，她看见萧钺侧脸如刀削般凌厉，与平日慵懒含笑的模样判若两人。
这命令让她心头一跳，淮王萧翊虽在人前张扬恣意，却凡事都听郑贵妃的，又被郑国公强势捏在手心里……今日这般明目张胆，派来的刺客还就这么几十人，太过冒失，不像是郑氏低调隐忍的风格。
待萧钺回到马车，她低声道：“殿下觉得是淮王所为？”
“不管是不是他，都得是他！”萧钺说话像是打哑谜，“那雀鸟刺青就是他的手下，无论是他被人利用，还是自己行事，都要为自己的愚蠢付出代价！”
“这中间定有人推波助澜！”宋昭又疑惑道：“就是不明白，他为何选在这个时候动手。难道他不知殿下身边有影卫吗？”
萧钺眼中忽然闪过一丝沉痛，指节不自觉地攥紧了衣袖。金线蟒纹在他掌心扭曲变形，像一条垂死的龙。
“或许他知道了父皇的病……”他的声音突然低哑下去，喉结滚动了一下，“父皇他……病得很重。”
车内陡然一静，宋昭觉得自己的呼吸像是浸在了冰水里。
她看见萧钺刻意侧过身去，像在风雪中迷失方向的孩子，连背影都透着脆弱。
她下意识地伸出手，却在即将触到他衣袖时顿了顿。最终整个手臂环过去时，她闻到了萧钺衣领上淡淡的血腥气，混着沉水香的味道，让她恍惚间仿佛看见了御书房里那盏将尽的烛火。
萧钺的肩背渐渐松懈下来，他偏过头，额头抵在宋昭单薄的肩上，滚烫的呼吸透过她素白的里衣，熨出一片潮湿的温热。
“阿昭……”他的声音低哑得几乎破碎，像是从很远的地方传来，“我身边……就剩你了。”
宋昭感觉到他攥着自己衣袖的手指在微微发抖，像是波涛汹涌中的一叶扁舟，低喃的声音清晰地传进耳中：“阿昭，不要离开我。”
这句话不像命令，倒像是在乞求。她想起碧落崖底，他也是这样攥着她的衣袖，只是那时他还是病弱的九鸣，连示弱都带着不容拒绝的强势。
宋昭的手轻轻抚上他的后背，放柔了声音，像哄孩童般低语：“不要想太多，太医院那么多太医……我那里还有永安堂的百年老参，前些日子刚得的雪山灵芝……”
“还有保心丸，我一直随身带着，太医院没有的奇珍，我们永安堂都有。”
她的声音越来越轻，却越来越坚定：“一定会没事的。”
这句话不知是在安慰萧钺，还是在说服自己，她无意识地收紧了环抱他的手臂，仿佛这样就能将身上残存的温度都渡给他。
这时，一骑快马扬鞭而来，马蹄声如骤雨般由远及近。
“报太子殿下，陛下命您火速回宫！”
萧钺身形明显一僵，宋昭感觉到他
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