外，阳光恰好穿过云层洒下来，不觉扬起了嘴角,“朕记得去岁祭天，他在圜丘坛前整整跪了两个时辰，连衣摆结冰都浑然不觉。”
延吉低声道：“陛下明鉴。今晨寅时太子殿下便已沐浴更衣，在太庙前执圭而立。礼部呈上的祭文改了七遍，殿下仍亲自誊写到五更天，连朱砂溅在袖口都未察觉。”
延吉觑着帝王神色，“太子登坛那会儿，正赶上大风，世子站在下首，隔着九重仪仗，怕是连殿下的面儿都看不清。”
“一个两个都不让朕省心，太子还在这个节骨眼上选妃……”永庆帝沉吟片刻，“选妃的名录，礼部可拟好了？让他们速速呈上来。这事就交给宋晏去办，朕这个参议郎，可不是让她躲在偏殿喝茶的。”
“那还不是陛下皇恩浩荡，舍不得宋世子辛苦。”延吉笑道，陛下爱屋及乌，心疼自己的儿子，哪里舍得让太子的心上人吃苦。
永庆帝则轻哼一声，“就这样还拢不住她的心，忠勇侯还是太娇惯孩子了。”
延吉眼里闪过一丝精明，附和道：“听说忠勇侯与侯夫人伉俪情深，可惜侯夫人早早病故，如今侯爷膝下就这一个孩子，娇惯些也是人之常情。”
永庆帝脑海中忽然闪过一道柔弱的身影——那是薛皇后在世时，身边常跟着的庞家嫡女。她总是低眉顺目地坐在一旁，说话声如细雪落枝，仿佛一阵风就能吹散。
就这样一个柔软的女子，被他指给了战功赫赫的忠勇侯，成了拉拢庞太傅和一众前陈清流文臣的棋子。
不承想，她早早病故了。倒是忠勇侯，伤心难过至今不娶的地步，她的一双儿女……
“延吉，”永庆帝忽然抬首，深沉的眸光穿过殿内袅袅升腾的龙涎香，“七年了……那孩子，可还能醒来？”
延吉心领神会道：“老奴愚钝，但老奴知道吉人自有天相，既得陛下照拂，想必终有枯木逢春之日。”
帝王指节叩在案上，“大赦的圣旨这时候应该到正阳门了吧，宋世子如果知道忠勇侯不在赦免之列，不知道会不会失望，估计还会在心里埋怨朕几句，道朕出尔反尔。”
延吉道：“雷霆雨露皆是君恩，宋世子应该能理解陛下的良苦用心。”
永庆帝重新拿起朱笔，在奏折上落下一笔，而后递给延吉，“拿去给中书拟旨吧。”
……
正阳门外，明黄旌旗在风中猎猎作响。
路公公手捧鎏金云纹的明黄圣旨，拂尘一甩，尖细的嗓音刺破寒风——
“奉天承运皇帝诏曰，太子代天行祭，上承昊天神恩，下恤黎民疾苦。今仰遵天意，俯顺舆情，特颁恩诏，大赦天下！凡奸盗诈伪、凶杀逆伦等十恶重罪不赦，其余囚徒，尽皆宽宥！”
山呼万岁的声浪如潮水般涌来，宋昭随着众人伏地叩首，额头抵在冰冷的石砖上。
寒意顺着肌肤直钻进心底，父亲此刻正在死牢之地，不在此赦之列。
她早知会是这个结果，可当赦令宣读完毕的刹那，胸口仍似被重锤击中，连呼吸都凝滞了一瞬。她死死攥住朝服下摆，勉强压住喉间翻涌的酸涩。
她悄悄抬眸，正撞上玉阶之巅那道垂落的视线。
太子居高临下望来，目光如寒潭映雪，深不见底。
四目相接的刹那，他眼底掠过一丝极淡的波动，旋即归于沉寂。
那眸色似淬了冰的墨，冷得教人心头发颤，仿佛他们从未相识，更不曾有过那些花下相拥、共枕而眠的往昔。
赫连信将两人的神情收在眼底，他上前一步，挡住了太子的视线，低头关切地问宋昭：“冷吗？这个手炉你先拿着，刚换的新炭。”
然后，不由分说地将一个小巧精致的手炉，塞到了宋昭手里。
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